但任何事情都是有代价的，当你的出价超过了别人对损失的预期时，这就不是损失而是盈利了。在这件事儿上，洪涛认为弗雷德里希二世完全有能力当好这个居中调停者，只要自己能弥补他可能受到的损失，降低他的风险系数，他就没有理由不去帮卡尔一把，同时也就帮了自己了。

“我需要威尼斯，每次看到他们在快乐的做生意，却不用交给我一分钱税，我就非常不满意。我不光要威尼斯的城邦，还要他们的生意。”洪涛已经说得这么明白了，弗雷德里希二世也就不再绕圈子。

威尼斯城邦，后世也把这个时候的威尼斯称为共和国。它虽然在后世归属于意大利，但在中世纪或者更早一些的时候，它其实是属于拜占庭帝国的，也就是东罗马帝国的一个属地，并且获得了城市自治权。

看一看中世纪的欧洲地图就会发现，这块地方是拜占庭帝国的最西边，处于东西罗马帝国的交界处。同时它还是当时经济、科技比较发达的地中海地区和欧洲内陆的一个连接处。通过海贸，可以把地中海的产品输入欧洲内陆，再把欧洲内陆的商品运往拜占庭、阿拉伯半岛甚至北非。简单一句话，这里是个转口贸易的好地方。

由于地理环境问题，威尼斯人自然而然就得亲近大海。去过那里的人都明白，不会驾船在威尼斯地区就无法生活，于是威尼斯人就有了船。威尼斯地区没有富饶的土地，也无法成为自给自足的农业区，于是威尼斯人就只能当二道贩子，否则还是生活不下去。天天吃鱼肉也腻啊，在没有冰箱、冷藏车的年代，捕鱼是无法致富的，只能混个勉强温饱。

威尼斯人富有，这是欧洲公认的。和热那亚城邦相比，它的历史更悠久，地理位置也更优越。这里的商人已经把唯利是图这个成语发挥到了极致，当年十字军东征血洗拜占庭帝国首都君士坦丁堡时，其中就有威尼斯人的怂恿，原因只是因为拜占庭帝国逼着威尼斯城邦表态，到底是支持东罗马还是西罗马。

威尼斯人最终用行动回答了这种逼问，并从中获得了很大的利益。在十字军攻陷了君士坦丁堡，拜占庭帝国分崩离析时，它趁机把亚得里亚海、爱琴海上的一些岛屿、港口全占了，国土扩张了好几倍。

那有人说了，当时欧洲各国就没有一个看清楚威尼斯人有奶就是娘、四处当墙头草的本质吗，干嘛不出兵把它给灭了？看明白的肯定有，但有本事出兵灭了威尼斯城邦的还真没有。

中世纪的欧洲是职业军人打天下，绝大部分国家都还处于小农经济状态下，光国家大、人口多没用，职业军人出征是要钱的，相对而言，谁富有谁就厉害。军队少没关系，只要你有钱，大把的雇佣兵来帮你打仗，除了瑞士那种山地人之外，三大骑士团也乐意接这种活儿。战争越大他们越高兴，如果没有战争他们就失业了。

这只是陆地方面，到了海上，威尼斯人的实力甩其它欧洲国家好几里地。它轻轻松松就能拿出二三百艘能装载几百人的大海船，远渡重洋去地中海东岸或者北非，除了拜占庭帝国之外，别人还真没这个能量。当年十字军东征的时候，前几次无一例外都得借助威尼斯人的海上力量运输士兵，不是白运，是要付钱的。

当然了，教皇也是抠门，既要十字军去帮教会扩大影响力，又不想多掏一分钱。咋办呢，干脆用土地抵偿运费，威尼斯人想要哪块土地，十字军就先去打下来送给威尼斯人当船票，然后再上船去目的地。

按照洪涛的理解，威尼斯共和国很像当初的金河帝国，而且这些威尼斯人比自己厉害多了。他们在群雄环伺的地中海，没有科技金手指，光凭借生意头脑就打下了这么一大片基业，这是真本事啊，不像自己是靠作弊。

不过由于有了洪涛这个大搅屎棍子的出现，在地中海扶持起来一个威尼斯人的死敌热那亚城邦，把原本属于威尼斯城邦的贸易权分走了一大块，目前的威尼斯城邦远没有后世那么厉害。再加上弗雷德里希二世统一了意大利半岛，威尼斯人受到的压制就更厉害了。不能说是苟延残喘吧，活得也不是很舒服。

如果等江竹意在阿尔卑斯山北面站住脚，打通了跨越山区的商路，那威尼斯人就真可以洗洗睡了。在大海上有热那亚城邦的强力竞争，在陆地上还有从地中海直达德意志王国的商路，它这个二道贩子就等于是碰上了厂家直销，所有优势都没了。未完待续。