那群人很快就走到了江竹意店门口，拿着兵器的是几个骑士和他们的邑从。他们把几十个穿着白色连头斗篷的人驱赶在路中间，沿着石板路向城门方向走去，后面还跟着很多普通百姓，有些人还捡起石头去扔这些穿着斗篷的人。

“看到没，这就是宗教迫害……”洪涛一看不是冲自己来的，立马又活过来了，张开嘴就开始点评。就算这些奴隶兵的汉语水平不咋地，他也得显示一下自己的知识面儿。

“爸爸……爸爸……求你们放过他，他不是麻风病，放过我们一家吧……”还没等奴隶兵对洪涛的讲解发出赞美，人群里突然有两个人倒在了地上，紧接着两个矮小的身影就扑了上去，抱着地上的两个人开始哭喊。经过这么一折腾，他们的斗篷从头上滑了下来，是两个十岁左右的孩子，一男一女，小脸煞白。

麻风病！听到这个词儿，洪涛终于明白这些人在干嘛。他们是教会的骑士，正在把城里的麻风病人驱赶到隔离区去，任他们自生自灭，这是中世纪欧洲人对付麻风病的唯一选择。他们并不清楚这种病传染性并不太强，只要做好适当的防护，别有身体接触，就不会传染给别人，甚至比肺结核、性病还安全。

可能是麻风病的症状有点吓人，面部、手足上通常会出现溃疡、结节和瘤状物，看上去和怪物差不多。中世纪的人们又不太明白麻风病的起因，自然而然的把这种病和神鬼联系了起来，视麻风病人为触犯了神灵而遭到降罪的罪人，整个社会都非常歧视他们。

通常的做法就是把麻风病人和健康人用服装区分开来，比如说穿上这种带兜帽的长袍，并在帽子上系上白色飘带。有些地方还要在身上佩戴铜铃，以便提醒其他人，我是麻风病，我来了，请远离我，别被我传染上罪恶。更严厉一些的地区则会把麻风病人统一安排到一个固定的区域生活，不是荒岛就是与世隔绝的荒芜之地，只允许他们在固定时间出来采买一些生活用品，然后等着他们自生自灭。

这种现象不光在欧洲有，亚洲各国也有，大宋也一样。早在秦朝就有关于麻风病的记载，那时候叫疠病。患者被发现之后很快就会被送往疠病所隔离，集中一批之后统一发往边关戍边或者直接就地处死。当然了，各国也都在研究如何医治这种可怕的疾病，同时也开设了一些麻风病医院，但收效不大，通常的做法还是隔离和肉体灭绝。

不过在隔离的过程中，误诊就在所难免了，很多麻风病人的家属也被当成潜在的麻风病患者被一起隔离了起来，这个比例通常会很大，有点宁可错杀一千、不可放过一个的意思。那些原本有机会不患病的人一旦被扔到麻风病人群体里，又不知道如何预防，早晚也会被传染，命运可想而知。

眼前这一群白袍人显然就是几家麻风病患者和他们的家属，正在被热那亚城里的教会所驱逐。洪涛明白麻风病的起因和预防方法，但是他无法让欧洲人相信自己的说法，如果贸然出头不光救不了这些人，还可能引起整个热那亚人对自己的仇视。风俗这个东西是很难短时间内改变的，即使是弗雷德里希二世皇帝下了诏书，也起不到多大作用。

“阿尼亚！阿尼亚！他们为什么抓你？我弟弟妹妹没有麻风病，你们放了他们吧，我来替他们担保！”洪涛往墙边靠了靠，眼睛望着天，打算眼不见心不烦。但老天爷非要给他添麻烦，就在那两个孩子扑在地上抱着他们的亲人哭喊时，从江竹意的店里跑出来一个女人，也一头扎进了这群麻风病患者中间，和那两个小孩一起向负责押送的骑士求情，企图把一男一女两个小孩带走。

“女士，请你马上离开这里，这是主教大人和城主大人的命令，谁也无权更改。”负责押送的骑士态度还算不错，没有使用武力对付这个女人和两个孩子，只是用言语进行了警告。

“不，我不走，我要和我的弟弟妹妹在一起！我有钱、我有金币，请大人放过他们两个吧，他们还是孩子……”女人并没放弃，一边恳求，一边从腰上的小荷包里掏出了几枚金币，捧在手里恳求那几位骑士放过两个孩子。

“你怎么找来的都是胸大无脑之流啊，就算贿赂也不能当着这么多人的面给，这不是当面打人家脸嘛！”从江竹意店里跑出来的女人洪涛认识，就是刚才那个满脸雀斑的金发女孩子。对于她维护家人的勇气洪涛给予了充分肯定，可是对于她随后的处理方式，洪涛认为太欠考虑、太缺乏生活常识了。这样做不光救不了那两个孩子，还可能会激怒负责押送的骑士，就算他们想通融通融，现在也只能咬紧牙关装公事公办了。

未完待续。