6月29日,早上5点,天色还没有亮。但是,美国海军远征舰队的五艘航空母舰上,已经是灯火通明了。飞行甲板上,地勤人员正在忙碌,在为舰载机进行起飞做准备。
‘埃塞克斯’号航空母舰的舰岛上,尼米兹上将,哈尔西中将和斯普鲁恩斯少将三人,一夜没睡。尽管他们都顶着大大的黑眼圈。但是,他们的精神却非常的亢奋。咖啡已经不知道喝了多少杯了,烟灰缸里面的烟蒂也堆的好像小山一样了。整个办公室内,烟雾缭绕的,就如同是发生了火灾一样。
他们三人都深知,今天就是和中国海军南洋舰队进行决战的时候了。能否一举奠定胜利,就看这一次的战斗结果了。如果能够成功的话,他们将获得美国海军开战以来的第一场大规模的胜利,打破中国海军不会被击败的诅咒。为美国海军乃至整个美国军民重新树立信心。
“就看今天的决战了!我们用了一个晚上的时间来缩短我们和中国人之间的距离。因此,我们和中国人之间的距离,或许已经缩短到了两百公里以内了。只要能够找到他们,然后迅速的起飞舰载机发起攻击,我们就能够赢得这一场海战的胜利了。”尼米兹上将坚定的说道。尽管,他脸上满是坚定。但是,眼中却始终有一丝担忧。毕竟,这一次他们算是将远征舰队全部投入到了一场赌博当中了。如果能够胜利的话,那一切都没说的。如果失败的话,那么,远征舰队将被全灭。甚至于,对于美国海军而言,都将是一场沉重的打击。美国海军想要再和中国海军抗衡的话,估计没有机会了。美国海军的将领们,也没有那样的信心。
“将军,这一次我们一定能够获胜的!我们一定能够打败中国人的!”哈尔西中将极其肯定的说道。就仿佛他已经看到了美国海军的舰载机,将中国海军剩余的那些航空母舰都通通击沉一样。
斯普鲁恩斯少将没有说什么,但是,他也显然认为,美国海军的胜算无疑是非常大的。
“命令侦察机起飞,搜寻中国人的踪迹。其余的舰载机做好战斗准备,一旦发现中国人之后,立刻起飞。此战,我们已经没有退路了,必须要获胜才行。”尼米兹上将命令道。
随后,美国海军的五艘航空母舰,各起飞了一个小队的sbd2俯冲轰炸机,前往舰队东北和东部海域,搜寻中国海军的踪迹。尽管,三十架sbd2俯冲轰炸机似乎显得有些少。但是,地中海本来就不宽阔。三十架sbd2俯冲轰炸机,已经足以搜索很大的一片海域了。
起飞了这些负责侦查的俯冲轰炸机之外,美国海军其余的舰载机也在进行准备。一旦发现中国海军,他们就将起飞发起攻击。这对于美国海军来说,已经是最后的机会了。能否获胜,就看这一次了。
与此同时,中国海军南洋舰队也在进行准备。不过,他们并没有起飞战机去侦查美国海军远征舰队的踪迹,而是将这一任务交给了空军。帝国空军已经从埃及北部的机场,起飞了数十架的战机,前去搜寻美国海军远征舰队的位置了。在五十架战机的搜寻下,美军远征舰队显然不可能逃得掉的。
毕竟,那不是一艘战舰,而是多达数十艘的战舰。其中还包括航空母舰那样的大型战舰。
“参谋长,我们的三艘航空母舰已经做好了准备了。只要空军那边发现美国人的踪迹,我们就可以出动舰载机发起攻击了。”一个参谋军官报告道。
“嗯,司令官那边以及岸基部队那边呢?”杨镜汀上将问道。单单靠现有的三艘航空母舰的兵力,想要解决掉美国海军远征舰队剩余的5个航母战斗群,那无疑是非常困难的。但如果加上了陈世英上将率领的两个航母打击群,再加上海军航空兵的两个岸基联队,美国海军远征舰队就插翅难飞了。
“司令官那边也已经做好了准备了。岸基部队那边,同样也做好了准备。现在,就等空军那边的消息了。”参谋军官说道。
杨镜汀上将点了点头,的确,现在可谓是万事俱备,只欠东风了。只要空军发现了美国海军远征舰队的踪迹,等待美国人的,就是帝国海军的连绵不断的进攻了。美国人想要抵御住帝国海军的进攻,那将是不可能的。毕竟,在计划当中,杨镜汀上将这边率领的部队会起飞三艘主力航空母舰剩余的195架舰载机。而陈世英上将率领的两个航母打击群,将起飞144架舰载机。两个岸基联队将起飞216架舰载机,这些舰载机,总共达到了五百五十多架了,分成三个攻击批次,足以将美国海军远征舰队给淹没了。
突然,雷达兵报告,发现了几架美军的飞机。
杨镜汀上将知道,这是每个人派来的侦察机。他果断下令防空战斗机赶去击落美国人的飞机。固然,这样也会使得美国人推测出南洋舰队的位置。但是,这是在所难免的。
南洋舰队现在已经做好了准备了,美国人护航航空母舰上的战斗机,就足以抵御美国人的攻击了。
十几架护航战斗机赶去,击落了美国人四架sbd2俯冲轰炸机。不过,在这些俯冲轰炸机被击落之前,他们就已经向旗舰报告了遭遇到了中国海军的战斗机的进攻了。
“将军,我们的四架俯冲轰炸机被中国人的战斗机击落了。根据我们的估算,中国人的舰队距离我们,大概有两百二十公里到两百五十公里的距离。”一个参谋军官向尼米兹上将等人报告道。