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经过一年的努力,现在的袁世凯已经坐稳了内阁总理大臣的位置了。其控制的地盘也进一步的扩展到了整个中国北方了。除了直隶总督控制的直隶、河南和山东之外,山西也纳入了北洋的控制之中。
另外,陕甘总督升允以及青海和甘肃的地方势力马家也投靠了袁世凯。四川总督锡良也同样向燕京表示了臣服了。继续对抗袁世凯的,就只剩下两江总督端方,湖广总督张之洞,闽浙总督周馥,两广总督岑春煊和云贵总督丁振铎正在负隅顽抗了。
其中,除了两江总督端方和湖广总督张之洞两人是铁了心要反对袁世凯之外。其余的三个总督都不过是墙头草而已。如果端方和张之洞能够和袁世凯对抗,他们自然乐得为两人摇旗呐喊,自己也可以继续当土霸王。如果端方和张之洞不是袁世凯的对手,那他们自然也可以向袁世凯臣服的。只要袁世凯给的价码高,没有什么是不可以的。
可以说,关内的局势已经发生了根本性的变化了。最初的时候,袁世凯发动政变,那可是犹如过街老鼠一样人人喊打。但是现在,他至少已经控制了半个中国了。当然,两江和湖广这样的财税重地依旧在老对手的手中。袁世凯当然不会任由对方继续下去了。
总理官邸内,袁世凯召集了一干心腹手下,商议如何进一步的扩大北洋的势力,真正的统一整个中国。
“宫保,好消息啊!周馥那个老家伙的态度已经松动了,愿意投靠我们。不过,他不愿意来燕京任职,内阁大臣的职位,他根本就看不上,他希望能够继续担任闽浙总督。”内阁总理副大臣兼内政大臣徐世昌一脸的喜色。如果闽浙总督能够倒向北洋的话,那么北洋的势力就会进一步的增长了。
“哼!不愿意来燕京?还想要当土霸王吗?哪有那么容易啊!等解决了端方和张之洞之后,我倒要看看他还拿什么来和我们对抗!”袁世凯眼中闪过一丝狠辣。
随着北洋控制了中国北方,袁世凯对于剩下几个一直和他作对的总督的耐心也逐渐的消磨殆尽了。另外一方面,北洋陆军的规模已经是去年的两倍了,这让袁世凯自认为他已经有足够的能力以武力来解决所有的问题了。从骨子里来说,袁世凯还是相信以武力来解决问题才是最好的办法。
去年,北洋陆军不过是六个镇,七万多人而已。现在,北洋陆军已经扩充到了12个镇,十五万人了。加上从国外购买的武器,使得北洋陆军的战斗力极其强悍。
在这个时代,有枪才决定着一切。所以,袁大头决定彻底的撕掉伪装,直接以武力来解决问题。
“宫保,周馥答应,等到我们进攻端方的时候,他会派遣闽浙陆军从浙江进攻江苏,协助我们。”徐世昌接着说道。
“徐大人,周馥麾下不过是两个镇的新军而已,那对于我们北洋军来说,根本就算不了什么。现在,北洋陆军整编完成的军队已经有12个镇了,另外还有六个镇正在整编当中。一旦准备好的话,我们就可以直接发起统一全国的战争了。”陆军大臣王志珍一脸的得意。
只不过,王士珍似乎没有看到财政大臣盛宣怀脸色的苦涩。疯狂的扩军直接导致了北洋政府的财政都快要枯竭了。要不是列强将关余交给了北洋政府的话,他们根本就支撑不了这么多的军队。
“王大人,我们可是说好了的,十八个镇已经是极限了。想要再扩军的话,必须要拿下两江和湖广之后才能够扩充。否则的话,财政部就彻底的没钱了。”盛宣怀连忙提醒道。这些丘八,巴不得麾下的军队越多越好,如果不限制他们的话,搞不好会直接弄出几十个镇出来。
“哈哈!财神爷,你就放心吧。这一战,我们一定能够拿下两江和湖广的。”王志珍哈哈大笑。
“聘卿,芝泉,我们的军队到位了吗?什么时候可以发动攻击?”袁世凯问道。王志珍是陆军大臣,而段祺瑞则出任北洋陆军的参谋长。两人已经成为了北洋陆军的领导人物了。
“大人,最多还有一个月的时间,我们就能够完成战备了。这一次,我们将出动10个镇,十二万人进攻两江和湖广。其中,六个镇进攻两江,解决掉端方之后,再沿江逆流而上,彻底的解决掉张之洞。”段祺瑞说道。短时间内出动十多万人进攻两江和湖广,这已经是北洋陆军最大的实力了。毕竟,燕京还需要留下一个镇。山海关方向也还需要留下一个镇来警戒东北。
“看来,这一战我们已经赢定了!”袁世凯那张胖脸上,堆满了笑容。
两江总督端方麾下的巡防营也整编为了新式陆军,从英国人那里购买了武器装备。两江向来都是中国最富庶的地方,充足的财力让端方直接拉起了五个镇,六万人的兵力。而湖广的新军同样不可小觑,一共整编了4个镇又三个混成协,总兵力六万多人,比两江的兵力更多。另外,汉阳兵工厂为湖广新军提供了足够的武器装备,虽然不如北洋新军的武器装备先进,但是,能够自产武器无疑是一个极大的优势。而袁世凯的巩县兵工厂还是没影的事。