邈川城东依高山，西临宗河桥，城下便是湟水。

邈川城与青唐城一般都是双城之结构，东北处为军城，依山沿河地势极其险要。而西南处则为商城，为商人屯驻之处。

但与青唐城不同，邈川城的青唐部族贵族贪图安逸享受，不喜居住在军城之中，而喜欢居在商城之中。

之前宋军化装作商队进入商城时，为青唐部识破，半途夺城失败，数十名宋军被斩杀，愤怒的守城兵卒将宋军尸体都抛入湟水之中。

在章楶出师之前，众将熟议。

种师道建议道：“我军若攻邈川城，西面阿里骨必率青唐诸部来援，若久攻不克，大河以东之夏贼必复举事，此非小敌！”

“如今之策，莫过于兵分两路，一路攻臕哥城，绝夏贼之援，主力则出玉京关，一战而下邈川城，迟则生变！”

种师道说完后，众人纷纷道，万一阿里骨从青唐城出兵，若是攻不下邈川城，则腹背受敌。

章楶闻言犹豫未决，王厚道：“如今计议再三，倒不如出兵之后再说，兵临城下，一切皆水到渠成。”

王厚如此说后，章楶方才下了决断。

李宪率军屯于熙州，河洲监视兰州西夏之敌。

章楶点熙州，河州，洮城，岷州、通远军汉蕃兵马，其中宋军一万，蕃军两万五千人。

章楶命种师道先率两万兵马破京玉关，直抵邈川城下。

而章楶率王厚，木征，包顺，童贯率一万五千万兵马先破了臕哥城，擒了多罗巴父子四人后，附近蕃部争先恐后地归降。

章楶将附近强蕃首领数百人拿下扣为人质，派兵驻守臕哥城，之后率兵万余抵至邈川城与种师道会师。

种师道已是攻城数日，邈川城中亲附宋朝的青唐诸番部首领见宋军援军抵达皆欲降宋，但城主不肯还尽拘欲降宋朝的蕃部首领。

章楶，种师道将大军屯于山上，邈川城西南城城池里一切动静皆看得清清楚楚。

这时山上众将看着借着宗河桥，东北城的蕃部生力军正源源不断地进入西南城。

众将皆骇然向章楶道：“贼兵援军不断，我军师老城下，不如暂缓图之。”

之前一直迟疑，对于出兵青唐犹豫再三的章楶，却对众将道：“大军深入此处，已是死地，若不急破城，一旦阿里骨率军来援，则我军皆丧于城下！再敢言退兵者，斩！”

闻章楶之言，众将皆尽力攻城。

宋军三面围城，诸将以重金招募死士，先登攀城，而青唐守军掷石砸向攀城的宋军。

宋军坠城者不计其数，仍有宋军不要命了继续攀城而上，城头城下皆箭矢如雨，城下宋军与蕃军皆立巨盾拒之。

众将行军半生几时见此恶战，都是瞠目结舌。

邈川城中数位首领早与章楶约定为内应，但临起事时，却被人告发，与族人一并都被守将被斩首。

当守将将内应人头挂于城头上时，宋军知道里应外合的策略失败，于是攻城更急。

而这时阿里骨已从青唐城出兵。

本来温溪心，温讷支郢成等亲附宋朝的蕃部首领拖拖拉拉，借以百般理由就是不肯出兵。

阿里骨心急如焚，知道一旦邈川失陷，宋军必然席卷而西，到时候青唐城也是不保。

阿里骨先是哭求契丹王妃，后又抬出董毡方才得以号令诸侯，催动温溪心等部族，纠集了七八万大军前往邈川城救援。

……

元丰元年，元月。

西夏使臣李清至宋朝贺，事后献上国书指责宋朝背信弃义，不宣而战突然攻打青唐湟州。

西夏国主李秉常则是大怒，欲起三十万大军攻宋。此事宋朝理亏，官家只好温言安抚了李清。

等李清走后，官家则是满脸尴尬，在那长吁短叹。

这时一旁内侍拿着火漆竹筒道：“陛下，西北急报！”

官家迫不及待地命人剖开竹筒，然后看了起来。不看还好，一看官家即跌坐在御座。。

官家忍不住道：“邈川城久攻不下，而阿里骨又率大军来援，自古以来重兵顿于坚城之下，岂非死地哉！”

见官家如此，石得一等左右内侍皆劝道：“陛下，章楶，种师道皆知兵之将，必不会有此厄。”

听了此话官家脸色方才舒缓下来。

一旁内侍奉上回京述职的大臣名单。

刚亲政时官家都是非常注重这等场合，他喜欢从这些回京述职的大臣口中，听得与宰相口中不一样的内容。

但事后才知道中书对此情况早就严防死守，任何面君的大臣皆不可轻言对中书的大政有任何不满之处。

一旦他们说了，这官员的仕途以后，也就没有以后了。

所以天子也就没有以往那么热衷了。

官家今日本没有心情，但扫了一眼名单里却有一个熟悉的名字。

……

金殿外的阁门处。