这门一开，街坊邻居们，都提着各种各样的贺礼开始登门道喜，坐在桃树下的石凳上，拉一番家长里短，走的时候，还要让秀才柏冰写几个字，这几个字会贴在家里顽劣子的案头，督促自己儿子好生学习。

柏耕升暂时忘记了缇骑的恐怖，开始迎来送往，这好不容易到了日中时分，才算是把人都送走了。

“砰砰砰！”敲门声再次响起。

“来了来了。”柏耕升满脸笑容的打开了门笑着说道：“来就来了，还提什么…”

柏耕升一句话没说完，因为门外站着两个人，一个穿着大红色的飞鱼服，腰间挎着绣春刀，而另外一个穿着武备常服，这是缇骑千户和一名普通缇骑，要知道即便是在缇骑里面，也不是人人都可以穿大红色的飞鱼服，那是皇帝赐服。

“我是北镇抚司提刑千户陈末，我有话要问你，进去说。”陈末拿出了自己的牙牌亮明了身份，然后示意柏耕升带入，他们这身打扮，已经引起街坊邻居的议论和指指点点了。

“大人饶命，大人饶命，小人就是一时糊涂啊！”柏耕升吓得一个腿软，跪在了地上连连磕头。

陈末有些无奈，示意身边的缇骑将柏耕升架了起来，走进去。

陈末四处打量着柏家，可以说是家徒四壁，没有多少家具，可见家里的活钱都给柏冰读书用了。

“柏耕升，你在八月十五中秋节，以拜访同乡的名义，给顺天府推官二十四银之事，你可承认？”陈末坐在了桃树下，看着软在地上的柏耕升，又看着躲在正堂门口偷偷往外看的几双大眼睛，平静的问道。

“确有此事。”柏耕升没有狡辩，也没有抵抗，直接承认了自己为自己儿子功名，输送贿赂之事。

“这是那二十四银，你查验清楚收好。”陈末打开了一个盒子，从里面点出了二十四枚银币，从旁边缇骑手中拿过了一张纸说道：“你不识字，让你儿子来看公文。”

柏冰本来就在偷看，一看缇骑千户叫他，立刻打开了房门走了出来，看起了石桌上的公文。

“诈骗？”柏冰看到了公文，发现这件事和自己想的完全不同，朝廷似乎有不同的定性。

“黄淳压根就没有能力干涉科举，哪怕是院试，那也是翰林院、国子监、贡院、提学的权责范围，而黄淳以自己能够干涉科举为由，向包括你父亲在内的一百七十二人索贿超过3万银。”陈末解释了下为何是诈骗，而不是受贿。

这个黄淳一个推官，他没有那个本事去干涉院试，就是趁着院试，大发横财，模棱两可的给出一些承诺，若是像柏冰这样争气，考中了那自然是你好我好，若是考不中，就收为弟子，这行贿的钱就成了束脩。

黄淳不是第一次这么干了，万历九年他就这么干过一次，只不过那次只有十三个受害者，这一次黄淳胆大包天，直接对一百七十二人索贿，数额巨大。

范应期、王家屏在主持会试的时候，也曾经收过银子，那时候朝廷还没有反腐，这件事被定性为了受贿，因为范应期、王家屏作为同考官真的有能力干涉科举眷录，但是他们没办事。

黄淳这个不被定义为受贿而是诈骗，就是黄淳压根就没有这个能力。

“日后切莫相信了，科举取士乃是国朝大事，但凡是有舞弊，都是人头滚滚的大案，他一个小小推官，如何干预？路边一条狗还知道在树下面撒泡尿，圈自己的地盘，何况是这些官老爷呢？他们都有自己的权力边界。”陈末劝了两句，陈末不希望自己哪天办案的时候，柏家真的科举舞弊，人头落地。

“点清了银币，就在退赔赃款告知上签字画押吧。”陈末点了点桌上的公文，示意柏冰父子没有问题就可以签字了。

“好。”柏冰看着软在地上的父亲，拿起了笔签字，按上了自己的手印。

“柏耕升，你跟黄淳乃是旧识，你可知道他其他贪赃枉法之事吗？”陈末收好了公文，看着已经扶着墙站了起来的柏耕升问道。

“知道！”柏耕升都快恨死这个黄淳了，在柏耕升心里，这些当官的，都是尿在一个壶里，互相都会给个方便，所以柏耕升才把家里所有的银子都给了黄淳，结果这家伙，压根就没有去做，而是为了骗取钱财！

简直是可恨！

所以在陈末询问的时候，柏耕升决定把他知道的那点事儿，都给抖搂出来。

“他有个外室，在天津卫！”柏耕升说起了他知道的情况。

陈末眼前一亮，立刻说道：“快，仔细说说这个外室。”

这是一个新的线索，对黄淳的调查正在进行，查到了不少的事儿，可到现在，缇骑们都不知道为何黄淳会在都察院里撞柱，就这些事儿林林总总加起来，顶天就是革罢功名。

“我知道他养的这个外室，完全是因为有一次他让我去天津卫给他的外室送货，绫罗绸缎、胭脂水粉，这些他都不方便自己出面购置，所以给了我一些银子，扣扣索索的，我还搭上了一两银子！”柏耕升一五一十的说起了自己知道的情况。

陈末详细记录在册后，询问道：“如果要到刑部大堂作证，你愿意去吗？”

“这…”柏耕升看了一眼自己儿子，赶紧说道：“愿意。”

为了儿子的前途，龙潭虎穴也是愿意闯一闯的。

“好。”陈末点头说道：“很好，你安心，这里是匠人官舍，出门就是法例办，有人威胁你也不必相信，他们想在王次辅的地头上撒野，也得问问王次辅答不答应，你说是吧。”

“对对。”柏耕升连连点头，觉得陈末说的有理。

陈末是为了让柏耕升安心，其实这种关键证人，都是北镇抚司亲自盯着，绝对不会出任何问题，但柏耕升对缇骑很陌生，有抵触情绪，还不如说他一个熟悉的人。

“你还知道其他什么吗？”陈末继续问道。

“我有一次听到了他说什么，火药不好搞，得加钱的话，但我不知道究竟什么意思。”柏耕升冥思苦想，终于想到了他觉得非常不对劲儿的一句话，火药，一个推官要什么火药？

“很好，你看一下，如果没有问题，就在这里签字，柏秀才，给你父亲念一念这些证词。”陈末露出了一个微笑，王次辅遇刺案中，第二个大的疑点的线索出现了，火药的来源。

“留步，留步。”陈末走出家门的时候，还专门客气了两下，柏耕升赶紧拜别。

就是这客气两下，让柏耕升的街坊邻居心中的疑虑猜测全都烟消云散了，一般来说，缇骑就是索命的牛头马面，被缇骑登门既然不是索命，那就是有些不为人知的好事。

陈末出身微末，他对这些事儿非常了解，知道自己要是直接走了，柏耕升和柏冰恐怕就会被人指指点点念叨好几年，越是底层的人，抗风险能力越弱，毁掉一家人，有的时候不必用刀，流言有的时候真的可以杀人。

陈末亲眼见过。

“所以，我这个秀才是我自己考中的了？”柏冰目送陈末等人离开，而后终于回过神来，他死气沉沉的脸逐渐恢复了生气，而后狂喜了起来，大声的说道：“咦！好了，我中了！爹，我考中了！”

“中了！”

陈末回到了北镇抚司用最快的速度把收集到的情报，告诉了缇帅赵梦祐，很快，陈末就快马加鞭奔着天津卫而去，陈末的速度很快，就用了两个时辰，就赶到了天津卫，而后开始侦缉黄淳外室。

本来陈末以为自己来晚了一步，恐怕这个黄淳的外室早就跑的无影无踪了，结果陈末找到外室家门的时候，发现里面还亮着灯光，里面还有声音。

“千户，这声音有点不大对啊。”跟随一起来的一个缇骑，面色极为古怪的说道，这里面的动静，一看就是男女在办事，而且动静很大。

“破门！”陈末退后两步，下令破门。

本来缇骑们背着一个破门锤，就是火药爆炸为驱动力，装着锤头的破门利器，但缇骑都不爱用这东西。

一个缇骑一伸手，另外一个缇骑助跑两下，踩在了缇骑的手上，一跃而起，身形十分矫捷的翻入了院落之内，打开了家门，只要不是什么军事行动，破门锤的火药都是能省则省。

节俭，可是陛下的八大美德之一，上行下效，大明内外都是该省的时候都会省下来。

黄淳的外室被抓了，这个外室甚至都不知道黄淳已经死了，压根就没人告诉她。

床上的确有个男人，外室起初还以为黄淳来抓奸了，吓的魂飞魄散，当场把这男人当场给阉了，结果发现是比抓奸还严重的事儿。

陈末在办案的时候，想到王谦王公子的一句话，王公子说：哪个外室不偷吃。

王公子作为大明外室文化研究第一人，这句话非常具有权威性。

这个外室偷吃的这个男人，也不是什么正经人，是附近的娈童，娈是相貌美丽的女子，但这个人是男人，就是专门给一些特殊癖好提供服务的男宠。

陈末在这个外室这里，查获了折银价值七十二万两的赃物。

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