“一定要小心这个中国人！”

作为英国驻武昌领事的密迪乐，每一次前来拜访汉督时，脑海中都会浮现出这句话，之所以会这么提醒自己，是因为他深知这位汉督是何等的狡猾。

就像在俄罗斯的问题上，尽管密迪乐和英国乐意看到其保卫“中国的领土”比如说把俄国人从萨哈林半岛（1）上赶出去，从而削弱俄国人在远东的力量，可是出乎人们意料的是，中国人不但收回了据说是属于他们的萨哈林半岛，而且还夺取了堪察加的彼得罗巴甫洛夫斯克——就在英法联军攻那里遭到挫败之后。

义军舰队不但歼灭俄罗斯的太平洋舰队，并拔除俄罗斯在鄂霍次克海及堪察加的据点。对此英国自然表示欢迎，毕竟在这种情况下他们再也不需要担心俄罗斯海军会威胁中国、东南亚及澳大利亚的商路。

可是在另一方面作为驻武昌领事的密迪乐却通过一些渠道获知——中国人不可能再将俄罗斯在鄂霍次克海及堪察加的据点归还给俄罗斯。这并不在英国的计划之中，毕竟这将迫使俄罗斯在战后割让土地。可英国却又不得不默许这一事实，以此作为给中国的回报。

也就是说，这个中国人是借着英国的默许，从俄罗斯的身上掠夺了大片的土地，尽管那些土地是蛮荒的、布满冰雪的，甚至可以说毫无价值的。但是在过去的一段时间里，在武昌的报纸上随时都可以看到歌功颂德的文章——以千人之兵拓地千里，这是前无古人、后无来者的伟业。

也正因如此，密迪乐才会提醒自己小心，但是在内心深处，他却知道，英国对此事的支持将会促成未来中国成为英国的盟友，遏制俄罗斯的盟友。尽管扶持中国成为反俄战略盟友，乃是英国的当务之急。但密迪乐却发誓自己一定要小心，小心不要再给那个人打一个门缝，然后让那个人闯进了屋子里。

“密迪乐，我的朋友！”

在密迪乐提醒着自己的同时，一声爽朗欢快的话声音传到他的耳中。

“汉督阁下，见到你非常高兴。”

伸出右手的同时，密迪乐连忙再次提醒自己要谨慎一些，对方的热情反倒是让他不由的担心起，他是不是又有所图谋。

毕竟之前两人说打的交道，密迪乐从来没有占过一次便宜。似乎每一次他都是有所指，有所图谋。

一定要小心谨慎！

“我的朋友我真的要谢谢你。”

朱宜锋一开始并没有提及这次会面的用意，而是笑着感谢道。

“你向我推荐的那个年轻人实在是太棒了！罗伯特是个非常认真的年轻人，我相信在他的帮助下，广州海关毕然能够成为一个高效的海关。”

朱宜锋口中的罗伯特，实际上就是罗伯特?赫德，在另一个时空中他曾经主持晚清海关长达近半个世纪之久，或许一个英国人出任中国总税务司，是对中国主权的侵犯。但在其执掌海关48年，使这个机构维持廉洁高效运转，并把邮政、灯塔和海底电缆引入中国；他还是自强运动要角，以《局外旁观论》等见解影响了清朝在军事、外交领域的变革。

从康熙24年(1685年)开放海禁起，海关就是清廷最著名的肥缺，名目繁多花样翻新的贪腐案件层出不穷，俨然是腐败的重灾区。为什么赫德一到任，就能“刷新关政”，杜绝舞弊，而常关却还是吃拿卡要，涛声依旧？赫德到底用了什么样的点金之术，化腐朽为神奇，将海关打造成廉洁高效的样板，成为天朝出污泥而不染的一枝奇葩？

实际上，归根到底是制度上的胜利。在其主持海关的长达近半年世纪的过程中，整个海关所发生的贪腐案不超过5起。在中国这个甚至要求你习惯、适应贪腐“这一中国特色”的地方，即便是一个半世纪后，也是一个不可复制的奇迹。

在李子渊出任广东巡抚之后，尽管广州海关则其兼任管理，实质仍是老一套。广州海关人手既不足，又缺乏统一章程，自然难有业绩，虽然后来仿效西洋，但却学不出一个所以然来。在这种情况下与驻武昌领事馆中任翻译的赫德进入了朱宜锋的视线之中。

任何一个了解晚清历史的人都不会忽视这个人，都不会忽视他在海关创造的奇迹，都想将海关的奇迹复制到官场之中。正是抱着这种心态，在朱一峰的引导下，密迪乐主动推荐了赫德往广州海关作为顾问。在过去的几个月里，赫德作为顾问一直办事勤勉、谨慎缜密、事必躬亲的于广州海关中扮演着他的角色——将英国海关制度引入广州，培训海关关员。

尽管现在距离朱宜锋的要求还有很大的距离，但这毕竟只是一个开始。可这并不妨碍朱一峰给予他极高的评价，肯定他工作的同时，同样也是在夸奖密迪乐。

好话人人爱听，即便是本就提醒着自己小心的密迪乐听着也是特别受用。不经意的马屁拍来之后他整个人变得飘然起来。

“汉督阁下，如果不是你给他机会，罗伯特又怎么可能能够展现他的才能呢？”

“你客气了，主要还是利益于你的推荐，如果没有你的推荐，我也不可能雇佣到如此优秀的青年！好了，我的朋友，这次请你过来，是有一件事希望能够征求你的意见。”

感觉时机已经成熟的朱宜锋看着他说道。