今年张瀚没有能舒舒服服的过年，年前果然有巡抚衙门的差役带着牌票下来，韩畦这个新上任的巡抚到任没几天就是召见张瀚，说是要张瀚这个巡检去大同府述职……这当然不怀好意，不过张瀚回绝的理由也是无可挑剔……人不在，带着兵进大山剿匪去了，隔着几百里地，又在深山里，音信不通，谈不上不听宪令，总不能叫人飞进山去找？
巡抚衙门的差役差的跳脚，一边派人回大同回话，一边有人在李庄坐等，但张瀚就是在山里不出来，凭谁也拿他没有法子……这件事传闻甚广，渐渐的张瀚因灵丘铁场的事与巡抚交恶的过往也被人翻了出来，事涉张瀚这个风头很劲的巡检兼豪商，还有刚刚上任的新巡抚，一时间成了所有人嘴里都很关切的话题……人们议论的当然不是张瀚能斗跨巡抚，而是张瀚能躲多久……所有人都相信，最多再过一两个月，张瀚在山里熬不下去，迟早还是得出来，到时候巡抚是怎么个章程，是要财还是要命，光是这一点就足够叫人很是争论一阵子了。
……
张彦宏和蒋大临两人共坐在马车里，心里都是感觉十分庆幸。
他们在大半年前因为和范家合作而被迫退出商会，后来范家失败，不少人嘲笑他们，这两人也暗自后悔，退出商会之后，他们的收粮价变高，出货价变低……范家越来越没银子，买粮的本钱也越来越少，到后来不仅是出货价低的问题，而是范家开始拖欠，后来压根就不收粮了……到这时这两人为首的退会的人才是慌了，张瀚手面通天，附近的十几个州县和军卫都是由和裕升主导，马超人为首的大商人还在会里，粮价就是和裕升说了算，收不收也是他们说了算，这些退会的人开始求爷爷告奶奶，上个月好不容易说动了马超人，请老马代为说项，他们认打也认罚，只要由得他们重新入会，一切都是好说。
这时这些人才隐隐感觉到这商会的厉害，等于是把持了大同一带的所有的粮价，包括收购和销售的渠道都被商会控制了，而灵丘的商会已经成了股本制，不仅是价格一体，还包括矿工的工钱，成本核算，技术共享，还有护矿的商团招募和训练，这些也都被和裕升控制起来了，这些事蒋大临和张彦宏也都清楚，他们感觉天成卫这边的商会也慢慢在往这样的路上走……要紧的就是马超人和几个大商人都很配合，他们在张瀚和范永斗的商战中并未吃亏，张瀚并没有拿他们当炮灰使，相反这一年来大家都赚了不少银子，和裕升的实力水涨船高，而马超人他们就跟的越紧，相形之下，蒋大临他们掉队了。
“这下好。”蒋大临看着年节时的街景，感觉心里一阵阵的轻松舒爽，他乐不可支的向张彦宏道：“巡抚军门要对付的人，他能好的了？不要说他躲这一阵子就算了，他能躲一辈子？人躲了，和裕升往哪躲？”
“就是这个理！”张彦宏也笑道：“这半年来咱们被踩在泥底，人人都避之不及，都说咱们瞎了心和范永斗混，恶了张瀚，结果被人赶出来，现在瞧瞧，到底还是咱们有先见之明。”
蒋大临恶声恶气的道：“我倒是想瞧瞧，一会子马超人的脸色如何。”
“倒不必太过份。”张彦宏道：“老马毕竟是举人，天成卫和镇虏卫这两个卫也没几个举人，老马行事也公道，如果他退出商会，仍然可以当咱们的主心骨。有什么事，仍然可以商量着办。”
“说起来，近来白榜催逼的越发急了。”蒋大临道：“咱们的面子，也是快罩不住了。”
他们这些粮商家族虽然有几个秀才，但家族没有进士出身的官员，最多出过举人一类，门口没有石牌坊，公人衙役也就不怎么把他们放在心上，近年来朝廷分两批次加了一次辽饷，官面上的黄榜加的不多，但地方官员借口火耗和杂费增加，在白榜上大肆增添份额，不要说普通的百姓，就是他们这些中小地主和商人也渐渐顶不住劲，加上年成不好，粮价居高不下，又有商战之事，越发有青黄不接之感了。
“韩抚军虽然针对张瀚，令我们大舒口气，然而他加征白榜，催逼很急，也是令人头疼的很啊。”
“巡抚并不直接临民，说到底还是大同府，各州、县，各卫的事。”
“这是老兄幼稚了，若不是巡抚军门在上改弦更张，底下这些人如何能自专。巡抚加两分，州府再加两分，县、卫再加两分，师爷和胥吏再加三分，衙差和帮闲再加一分，可不是加了十成，甚至更多！”
“唉，我怕老马也未必有什么好办法，他家的境况也大不如以前了。”
按太祖年间的定制，举人可以荫庇的田亩也就几十亩，人丁也就几人，后来文官当政，就算经过张居正的清理之后，进士仍然可荫庇千亩土地和数十丁，田免赋，丁免役，这是读书人出身之后的特权，举人也有几百亩地和几十丁口的免赋和免役，马超人是举人，但他的特权仅限于此，若是朝中还有得力的族人为官，自己是进士为官告老，那么就可以伙同其余的士绅把持地方政务，白榜的好处，大士绅也是一文不差，若是县官与士绅们谈不拢，这些士绅就能叫他收不上钱粮，县官也做不下去，江南的士绅力量最强，所以在江南当官尤其为难，而被士林非议，甚至驱赶而走的地方官也不在少数。
山西和大同这里情形不同，特别是大同，长期为军镇，境内多卫所少州县，所以文气不足，士绅力量薄弱，这样的情形之下，也只得由地方官揉搓。
说话间车辆到得马府门前，两人先后走下车来。
一时间两人还不得动弹，久坐车中，这两轮的车空间甚小，一人坐还好，只是颠簸，两人为了说话挤在一车里，腿脚不得伸展，下来之后，赶紧伸腰捶腿。