北静王的上书，可谓是一石激起千层浪。

原本朝堂上虽也是暗流涌动，可到底还维持了表面上的平静，但这一纸上书，却将那遮羞布扯了个七零八落。

反应最快的，自然是那些靠着嚼舌头、耍笔杆混饭吃的言官——短短半日之内，弹劾奏章就在内阁案头堆成了小山。

正应了‘破鼓万人捶、墙倒众人推’的老话，这几十封奏章之中，竟无一人出面替牛家分说几句，皆是附和北静王的言论，弹劾攻讦牛家的。

一时间倒好像北静王这勋贵之首，又兼了清流领袖似的。

然而面对这雪片也似的奏章，广德帝却只来了句‘捕风捉影、不足为凭’，又下旨将北静王的禁足延期一月，就彻底不闻不问了。

反倒是牛太后不依不饶，连着几次明发懿旨，督促广德帝彻查自己的娘家，还执意替子侄辈辞去了除勋爵外的所有官职，并扬言一日不洗脱嫌疑，牛家上下便绝不涉足于朝堂之上。

迫于如此，广德帝才终于派遣了几名亲信大臣，‘助’牛家验明清白。

验明清白？

孙绍宗反复咀嚼着邸报上的油印楷体，半晌哂笑了几声，随手将报纸扔给了杨立，又顺势抄起一双筷子，就着盘子里的酸辣笋干，灌了半壶自带的羊羔老酒。

这里是位于清虚观西北一家的小小酒肆，旁的酒菜倒无什么新奇之处，只这道酸辣笋干极是开胃爽口，堪称是南城一绝。

眼见孙绍宗不紧不慢，将一碟笋干拣了个干净，又百般无聊的，用筷子拨弄着那些剁碎了的茱萸，杨立才在一旁就有些按捺不住性子，手捧邸报斜着肩膀道：“大人，要么卑职去催一催……”

“不必了。”

孙绍宗摇了摇头，顺势将筷子搁在了盘子上。

那小店的掌柜早就在柜台里张望多时了，见孙绍宗放下了筷子，忙小跑着凑了上来，陪笑道：“老爷对小店这笋干可还满意？”

孙绍宗一笑：“若是不满意，我也不会短短四天里，就光顾你家三次了。”

那掌柜顿时喜的满面红光，从袖子里摸出张小纸条来，双手奉到孙绍宗面前，恭声道：“老爷既然喜欢，不妨将这方子交给府上的厨子，若是贵厨有甚不解之处，尽管召小人细问便是。”

“怎么？”

孙绍宗看了看那方子，道：“这是认出我了？”

“大人您升堂问案的时候，小人差不多回回到场！”

这还遇到粉丝了。

孙绍宗一笑，正待同那店掌柜说些什么，几个其貌不扬的汉子，便忽然自外面鱼贯而入，其余人自顾自的寻了张空桌子坐定，为首之人则是快步到了孙绍宗声旁，附耳细语了几句。

孙绍宗略一沉吟，先起身接过了店掌柜递来的方子，笑道：“既是掌柜的一番好意，本官就却之不恭了。”

那店掌柜忙把手摇的拨浪鼓一般，连道‘区区小事何足挂齿’，然后才与有荣焉的退回了柜台后面。

孙绍宗重新落座，这才向杨立才一扬下巴，道：“周英，查证无误。”

杨立才忙自背囊里取出了毛笔朱砂，又翻出个小册子来，将上面‘周英’的名字，用朱砂重重抹去。

那册子上同样被朱砂覆盖住的名字，还有十一个之多，而剩下的……

“大人，余下这五个咱们要怎么查？！”

收好了那小册子，杨立才期盼的望向孙绍宗——连着调查了四日光景，十七个嫌疑人里，能排除嫌疑的基本都已经排除干净了，剩余五人才是真正难啃的骨头。

而这，也正是目睹孙大人‘神断’本色的好机会！

孙绍宗先把那菜谱折好了，小心的放进袖袋之中，这才抬头迎着杨立才的期盼的目光，淡然道：“收队，回衙门复命。”