“我姐叫做芈姜啦，嫁给了你们魏人的王……”那女子口无遮拦地说道，旋即指着斜靠在圆木上的一柄利剑说道：“这柄剑，是我姐交给你，让你来找我的吧？”

『皇后娘娘？！』

张启功闻言心中一震，赶忙扭头看向靠在圆木上的那柄利剑，果然就是他这段时间随身携带不敢遗落的皇后之物。

看着眼前这名女子，张启功顿时想起了出行赶赴巴蜀前，被皇后芈姜召到凤仪宫的那一日。

那一日，他张启功得闻皇后芈姜召唤，心中不由得大为惊讶。

因为他魏国当代的皇后，与上一代的皇后王氏一样，都是从不参和国家政事的女子，区别在于，王皇后、也就是如今的王太后，热衷于修身养性、研读道经，而当代的皇后芈氏嘛，则热衷于养花种草、或者培育一些较为渗人的毒虫之物。

『这位芈皇后召我做什么呢？』

怀着不解，张启功跟着几名宫女，来到了凤仪宫，见到了那位魏国的主母。

张启功记得清清楚楚，当他见到芈皇后时，芈氏手中正攥着一条渗人的蜈蚣，足足有两指宽，就连张启功这等毒士看了都感觉毛骨悚然。

但是这位皇后娘娘，却是毫无异色地将其捏在手中，以至于张启功看着那条不停扭动挣扎的渗人蜈蚣，心生竟升起一股怜悯之色。

“张大人。”

“臣在。”

“听陛下所说，张大人此番即将前往巴蜀之地，可有此事？”

“是的，皇后娘娘。……不知皇后娘娘有何吩咐？”

“唔。……本宫有一位妹妹，名叫芈芮，自幼与本宫一同在巴地长大，本宫跟随陛下之后，芮儿亦曾来到大魏，在大梁住了些许时日，不过最后，她还是返回了巴蜀，承担起了本该由本宫一肩承担的责任……你带着本宫曾经的佩剑前往巴地，想办法找到舍妹，看看她如今过的如何。……拜托张大人了。”说着，皇后芈氏便示意从旁的宫女，将一柄利剑递给张启功。

张启功接过利剑，郑重其事地说道：“皇后娘娘放心，臣定让想办法找到芈芮大人。”

……

看看眼前的这名女子，又看看皇后芈氏的佩剑，张启功脸上的表情顿时变得非常精彩。

原来眼前这名差点就杀了他们的女子，竟然就是他魏国皇后芈氏的妹妹，芈芮。

这可真是大水冲了龙王庙了。

“原来您就是芈芮大人。”

张启功如释重负地松了口气，赶紧躬身行礼道：“在下，天策府右都尉张启功，拜见芈芮大人。”

“诶？”

那名女子，不，应该说是巴地祝融一脉巫女如今的首领、魏国皇后芈姜的妹妹芈芮，她瞧了一眼张启功，惊讶地问道：“你方才不是口口声声说叫张功的么？”

『呃……这是在责怪我方才有意隐瞒么？』

张启功额头一滴冷汗缓缓流下，连忙拱手解释道：“芈芮大人莫怪，实是方才下官不知芈芮大人的身份，不敢透露真相，只能……请芈芮大人恕罪。”

“哼，这么说，天策府右都尉，也不是什么小官咯？”芈芮不悦地哼道。

“呃……是、是的。”张启功讪讪说道：“不是下官自夸，官职高过下官的，纵观我大魏怕是不出十人……”说着，他偷偷瞄了一眼芈芮，见后者面色阴晴不定，心下不禁有些忐忑。

然而此时，他对面的芈芮心中亦颇为忐忑。

『完了完了，居然真是姐夫手底下的重臣……我差点就杀了姐夫手底下的重臣……还好我机智，发现这些人不像是楚水君手底下的爪牙。只是……万一这个叫张启功的，回头向姐夫告状，这可如何是好？若不然，索性就杀了他们，一了百了，日后姐夫若派人问起来，我就只当不知？』

脑海中闪过诸般念头，芈芮的眼眸时而变得平和，时而布满杀机，唬地张启功汗流浃背。

想想也是，张启功多年跟幽鬼等杀人不眨眼的黑鸦众接触，自然能逐渐感悟到“杀机”这种无法用言语来描述的感觉。

他感觉此刻的自己，就好像当时芈皇后手中那条不断扭动挣扎的蜈蚣，虽然模样渗人，但终究只能任由那位皇后娘娘宰割。

而此时，芈芮也已打定了主意。

要说芈芮此生最敬畏的，除了姐姐芈姜以外，恐怕也就只有姐夫赵润了。

哪怕时隔多年，她仍然忘不掉当她在地上打滚耍赖时，他姐夫赵润那仿佛实质般的鄙视眼神，简直冷彻心扉。

还有最后她灰溜溜从地上爬起来时，满心的挫败感。

一想到那位姐夫，芈芮便又敬又畏。

毕竟在她懂事起，姐姐芈姜就是一副说一不二的‘严母’形象，而那位姐夫，却能将那般凶恶的姐姐降服地服服帖帖，再加上芈芮自己也尝过与姐夫作对的后果，这让她对她那位姐夫心存畏惧。

那个可恶的姐夫，每次都用甜美的糕点要求她做这做那、乖乖听话，不听话就命人断了她的糕点与果干等吃食。

可是当她赌气、生闷气时，发誓一辈子都不再与那位姐夫说话时，后者总是有办法轻易叫她‘破功’，这让她很是气馁。

一想到日后可能会被那位姐夫呵斥惩戒，芈芮心中就有些忐忑，与同样心存忐忑的张启功对视着，以至于气氛变得非常诡异。

而就在这时，三名巫女从远处的黑暗中走了过来，对芈芮正色说道：“大巫，确认过了，这一带，并没有共工一脉那帮贱人的行踪，我等真的是搞错了，这些人，确实不是楚水君的手下……”

“咳！”芈芮咳嗽一声，打断了那名巫女的话。

她心中暗暗责怪：我方才就知道搞错了！你干嘛还要提及？就不能当做这件事没有发生过么？万一被这个张启功得知他差点因为我等搞错目标而冤死，向魏王姐夫告状，这该如何是好？

想到这里，她狠狠瞪了一眼那名口无遮拦的巫女一眼。

张启功清楚地看到了这一幕，心下亦联想连篇。

『芈芮大人此举……莫不是信不过我吧？不对，可能是我方才得罪了她，是故她不想与我等有什么交集……啊，这下麻烦了，她是芈皇后的妹妹，若因为我得罪了她，而向陛下或皇后告状，这可如何是好？虽说陛下乃贤明雄主，断然不至于因此而重责我，但相比较重罚，那些‘小惩’才是最最……哎！』

张启功心中暗暗叫苦。

何谓‘小惩’，即当初他张启功被贬到庙堂政敌的介子鸱手底下打杂，即堂堂天策府左都尉高括与尉丞种招，脖子后插着两块可笑的牌子被贬到东城门值岗。

虽然确实是小惩没错，但却是足以让人铭记一生。

『……得想办法缓和芈芮大人对我的敌意。』

想到这里，张启功张口说道：“芈芮大人，这位巫女大人所说的楚水君，莫非就是楚国的楚水君？……贵方与那楚水君有恩怨？”

“是又怎样？”

对那名巫女说漏嘴而余怒未消的芈芮，冷淡地说道。

不过张启功并不在意，示好地问道：“也就是说，芈芮大人与诸位巫女大人埋伏在此，就是为了截杀楚水君，却不曾想撞见了我等……”

说到这里，张启功心中一愣，因为他感觉，芈芮看向他的目光，忽然间变得非常凌厉。

『这个混账有意拆穿此事是什么意思？莫非是要借机要挟我么？哼！像我这般机智的人，岂会任你摆布？……只要你敢开口要挟我，我就一剑杀了你。日后魏王姐夫问起，我就只说不知，反正死无对证。』

芈芮面色阴晴不定地盯着张启功。

这让张启功感觉莫名其妙，因为他再次感觉到那种冷彻心扉的寒意。

或者说，是芈芮对他的杀机。

『呃……我这是说错什么话了么？哦，我懂了，可能是她们想要亲自动手，不希望我等介入她们与楚水君的仇怨……啧啧，真是个性格多变且凶恶的女人啊！』

张启功暗自叹了口气。

素来足智多谋的他，亦看不透眼前这个女人。

不过对此他并不意外，毕竟眼前这个女人，乃是他魏国皇后芈氏的妹妹。

姐姐能将偌大的后宫管理地井井有条，想必是既有城府又有手段的女人，既然如此，她的妹妹能差到哪里去？

对此，张启功深信不疑。<!-125->