现在，这些曾经统帅几万人几十万人的叱诧风云的北虏头目们一个个都乖的和鹌鹑一样，不敢说话不敢抬头不敢反抗，只敢求饶，完全看不出曾经的气概了。

现如今被百姓们怒骂，被他们用各种东西砸，砸的头晕目眩甚至满脸血，却也一声都不敢吭，那模样别提多凄惨了。

深受北虏之害的百姓们尽情的发泄自己的怒火与不满。

石星牵引着萧如薰一路从永定门往宫城正门正阳门走，走到约一半路途时，石星停下来了，萧如薰又看到了自己的老上级，现在的刑部尚书宋应昌。

要说关系深浅的话，宋应昌和萧如薰之间的关系要深得多，至少比石星多，在朝鲜战场上，宋应昌不止一次的和萧如薰亲切交谈，还帮助过萧如薰不少次，使萧如薰免去了不少无妄之灾。

对于宋应昌，萧如薰是感激的。

和对待石星的态度一样，远远下马，牵马步行，与宋应昌相互行礼。

“一别经年，宋公可还好？”

“多谢萧镇南挂怀，老夫尚可。”

宋应昌望着萧如薰，仿佛有千言万语想要说，不过这里显然不是说话的地方，宋应昌便一伸手，对萧如薰说道：“请萧镇南上马，老夫为你牵马！”

萧如薰再一礼，而后翻身上马，继续向前。

一路旌旗欢呼不断，似乎满京师的百姓都站出来为萧如薰欢呼，为他的功业欢呼，萧如薰甚至在想，那考中状元之后的御街夸官比之现如今的全城欢声雷动，到底哪个更值得追求？

要萧如薰来说的话，比起软绵绵的笔，萧如薰更喜欢钢直的刀剑。

宋应昌一路将萧如薰送到了宫城正门正阳门外，然后停下了脚步。

萧如薰远望去，正阳门外也有人正在等候。

“季馨，站在正阳门外的是吏部尚书蔡国珍，再往前面，承天门前等着你的是沈一贯，端门前等着你的是首辅赵志皋，务必小心谨慎，事事以小心为上。”

此时，石星也站在萧如薰身后不远处，低声对萧如薰说道：“特别是面对沈一贯的时候，一定要注意，此人城府极深，不可落人话柄。”

听这两位对自己友善的老上级的告诫，萧如薰心中暗暗警惕。

“多谢告知，来日再叙！”

萧如薰下了马，牵着马带着队伍继续前行。

到正阳门为止就是宫城了，宫城里，一般百姓就不能进入了，但是沿着正阳门往宫城里面走的时候，萧如薰依然能看到两边站着的士兵，依然能听到他们的口号，还有战鼓声与号角声。

倒不如说没有了百姓们的呼喊之声，战士们的呼喝声更加雄壮，更加有气势，更能让萧如薰感受到一个帝国王朝应该有的气象。

蔡国珍为萧如薰牵马到了承天门口，承天门便是天安门，是在满清顺治年间改名为天安门的，意义非凡，在这里等待着萧如薰的是大明王朝此刻权力最大的人物。

比起他身后的端门口等待着的那位老首辅更加有权力的人物。

沈一贯。

说起来，萧如薰从未与沈一贯见过面，只闻其名，不见其人，但是从诸多人的口中讲述而来，加上萧如薰自己的猜测，一只笑面虎的形象跃然于纸上。

眼下，在不远处看着沈一贯，心里的形象和面前的形象已经逐步重合，严丝合缝没什么差别了。

这是一头择人而噬的笑面虎。