大明崇祯十六年十二月二十一日，大明帝国广东琼州府文昌县萧家大宅内，一位七十多岁的老者穿着厚厚的棉袍站在自己的书房内，书房内的大屏风上挂着一副地图，上面标着一些奇怪的符号。

老者的年纪看起来已经很大了，可是精神依然不错，虽是满头银丝，可身体依然健康，站在这地图之前半个时辰了，也未曾见到喘息。

“父亲，北边传来确切的消息，孙督师的确是战死了，尸体被闯军枭首……可是皇帝依然认为孙督师诈死潜逃，未能给予抚恤，天下有识之士为之叹息。”

一个中年男子站在老者的身后，脸上带着极其惋惜的神色。

“唉……”

老者沉默许久，站在他身后的中年男子只听到父亲深深地一声叹息。

老者转过身子，看着自己的大儿子。

“船只都安排好了吗？”

“安排是安排好了，可是父亲，值此国难之际，我等男儿为何要……父亲，国难当头，我将门子弟怎能畏惧不前？您当年也是赫赫有名的大将，朝廷征召您为何不应？眼下这种情况，只有您这种老将才能力挽狂澜啊！闯军不过乌合之众，只需要您亲自出马，定可一鼓而下！您已经隐居了那么多年，为何到现在还……”

“孙传庭也是这样说的！然后他死了！”老者忽然之间怒目圆瞪：“老夫早就给皇帝上书，早就给孙传庭去信，告诉他们闯军不再是五年前的闯军！闯军也会进步也会改变！他们也会从乌合之众变成有章有法的精锐军队！可是呢！孙传庭不听！皇帝也不听！用五年前的战法战术去对付五年后的闯军，他们当李自成是猪吗？！”

中年男子一时间语塞。

老者又深深的叹了口气，放缓了语气。

“子宁，为父何尝不愿救国，可是，为父欲救国，而国不欲让为父去救，五十年前，为父看着国家深陷泥潭，想伸手拉一把，可国家却一巴掌拍开了为父的手，继续在泥潭里挣扎，越陷越深，越陷越深，为父何尝不想救国！可直至今日，国才愿意让为父去救，可大势已经无法挽回，便是太祖成祖再世，大明朝也是无药可救了。”

中年男子也听说过当年的事情，开口道：“可是父亲，我萧氏一族历来都是将门，国家有难，哪能不共赴国难？这些都是您教给我们的！更何况我萧氏一族还有平虏伯的爵位，世袭罔替与国同休！值此时节，难道不是我等奋起之时吗？”

“救无可救，如何再救？大明朝没有希望了，真的没有希望了。”

老者颓然的坐在椅子上，脑海里浮现出这么些年来，每一次可能发生转机的时候，自己所尽到的努力，他心存幻想，可现实一次又一次的告诉他，历史实在是太厚重了，而他太老了，已经无法力挽狂澜，再一次的改变历史了，他已经风烛残年，骑不动马，挥不动剑，可笑那朱由检，时至今日，才搬出了廉颇故事，请自己出山救一救大明朝。

我还能征战的时候，你为何不用我？

你哥哥，你爷爷，我何尝不是满怀希望？哪一次没有给他们提醒？哪一次没有给他们上书？就连你，我何尝没有寄托希望？可是我的话，你听进去了吗？

我这七十二岁的老迈之躯，还能做什么……

“父亲……”

“你不用再说了，时至今日，再说别的也没有任何意义了，孙传庭所率的是皇帝最后可以依仗的一支部队，这支部队没了，皇室还有什么威严可言？”

“还有京师禁军！还有吴三桂的山海关的部队，还有九边之兵，还有江南江北那么多军队，大家都能勤王啊！父亲！只有您才有威望统帅全部的军队，只有您啊！您不是说过，可以去义乌募兵，重练南军北上收拾闯贼吗？”