就在刘敷带人离开定远的时候，穆鸪已经和秦禝谈了半日了，中午穆鸪临时有事离开，约定下午再谈，

整个下午，秦禝都在等穆鸪派人来召自己到府，然而直到天黑，才等来了穆鸪的一位亲卫。

“穆将军交待，请您替他带一点东西到行宫去。”那位亲卫持着一个大封袋。

这就是说,并没有什么话交待下来。秦禝掩饰住心中的忐忑，将亲卫延入了自己的书房。本来按他的预计，既然穆鸪和把自己作为一枚属于边军的“钉子”埋在现在大夏皇帝所在的云河行宫，那么在开拔之前，穆鸪必然要对他有所交待，他便能够以此为契机，彻底的融入朝廷中去

难道是自己想错了，其实自己并不是什么钉子，而只是个普通的八品武官而已？但是穆鸪突然把自己提拔去京城，却又该作何解释？

秦禝一边紧张的思索着，一边客气地向那名亲卫问道：“杨老哥，请问穆将军要带些什么？”

“喏，”亲卫将那个大封袋向前一递，“有一封信，带给兵部的彭老爷。另外有些银票，是穆将军送行宫中诸位大人的冬礼，也一并交给彭老爷就行。”

秦禝明白了，这是穆鸪送给云河行宫一些官员的礼物，或者叫变相贿赂也行。

这就自己世界封建时期的，“夏敬”和“炭敬”差不多，“夏敬”意思是知道您穷得叮当乱响，这点钱请您买几块冰来消暑；冬天则送“炭敬”，意思是知道您穷得两袖清风，这点钱请您买几块炭来取暖。这都算是官员的正常收入，并不是什么不可告人的秘密。

按秦禝原有的历史知识，这本是外官向京官送礼的规矩，没想到象穆鸪这样的武将，也有这个风气。看来穆鸪的这位守城的大将，真不是白当的。

他用心想了想，但是他毕竟不认识什么兵部的彭老爷，于是抱歉地问道：“杨老哥，请您明示，是哪一位彭老爷？”

“彭睿孞彭老爷，随着陛下驻烨在行宫的兵部侍郎。”杨亲卫从怀里掏出一张片子来，笑着说道：“就怕你不认得，这个是他的名片，你拿着找，再不会错的。”

秦禝眼光一跳，随后便连声道谢，又取了张十两的银票，塞在他手里。杨亲卫颇感意外，推辞了一下，还是受了。秦禝知道，替穆鸪办这种事的，一定是他的亲信亲卫，结纳一下，没有坏处，于是亲亲热热的，一直将他送出了大门，才回到书房。

那个大封袋并没有用火漆封口。秦禝可不是什么端方君子，老实不客气地打开，把里面的东西一股脑的倒了出来。里面有二十几个红包，都写明了致某某某的字样。那封信的封面上写着“付彭兄”三个字，居然也没有封口，三张雪白的笺上，用蝇头小楷写得密密麻麻，展开一读，却尽是些不着边际的琐事。秦禝静静地想了一会，将信原样装好，跟那些红封包一起，塞回到大封袋里。

秦禝的心安稳下来了，他知道，自己仍然还是那枚钉子。

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七日之后，云河行宫！

刘秉言下了值，出了行宫内的值芦，回到自己在的住所。先把四品的绯色袍服换下，就着侍卫陈鈞打来的热水洗了脸，再吩咐侍卫，有访客一律挡驾。自己进了书房，磨好了一汪墨，准备用功了。

要用的功，是写“抄写经典”。他是原礼部尚书的侄子，本来依照惯例，大臣子弟是不许入直入朝廷三省任职的，他却由夏帝云燊特旨简拔入朝，可见才具不凡。然而他最大的遗憾，就是自己只是个举人底子，因此屡次痛下决心，要中个进士回来。而要中进士，则必须要练习答卷的经典-----这样才能入了得了考官的法眼。

谁知才写了半篇，正觉笔风顺畅的时候，陈鈞又进来了，小心翼翼地说：“老爷，有客……”

“混账东西！”刘秉言发起脾气来，“不是说了挡驾？”

“是彭老爷的亲卫，有张……”陈鈞有点委屈，捧过来一张纸。

“哦。”刘秉言释然，心说这倒错怪陈鈞了。彭睿孞是自己的同寅至好，又是自己的顶头上司，即使是他的亲卫来，也是照例不在挡驾之列的。

打开一看，却只有四个字“可有茶兴？”心中一喜：有好茶！然而看看眼前的半张卷子，又有些为难起来。犹豫片刻，还是把笔一扔，收拾了几张银票，喜滋滋地去了——这也就难怪他屡次痛下决心用功，而屡次不能成功了。

在云河行宫随侍的官员，都不准携带家眷，只能以两件事消磨闲暇，一是闲谈，二就是聚在一起泡茶。大家住得不远，刘秉言安步当车，很快便到了。进了屋子，见除了彭睿孞，还有几位官员。彼此都是同一班的好友，熟不拘礼，泉水沸腾，茶香四溢，过了，刘秉言又嚷嚷饿了，让彭睿孞的亲卫拿了两碟点心来，边喝边吃。

“建研，”彭睿孞叫着刘秉言的字问道，“我今天没当值，听说二皇子的师傅，皇上点了李揆？”

“唔，唔，”刘秉言含糊地点着头，直到把嘴里的酥饼咽下去，才说：“你都知道了？这么说上谕才出三省，外间就传开了啊。”

“自然是有人散了出来。”彭睿孞漫不经心地说。

“谁？”

“除了何大麻子，还能有谁？”一位官员心直口快，把吏部尚书何祐的名字点了出来

“此公最爱卖弄，自高身价。”刘秉言鄙夷地说道，“上次说齐王要造反，也是从他那散出来的。”

这种事，连三省官长都是不敢议于朝堂之上的，但这帮部堂官们在私邸中谈论起来，毫无顾忌。

“说齐王挟卫军自重，要造反，这当然是别有用心的谣言。”彭睿孞摇了摇头，若有所思地说，“怕的是有人拿这个当借口，有所图谋。我就听说，要造反的那个，另有其人。”

“谁？”另外三个人，都露出极感兴趣的神情，不约而同地将身子向前俯了过去。

彭睿孞在桌上翻了翻，沾了一点茶水。在桌上写了一个四

大家都明白，他取的是那个“四”字，自然指的是吴王了。齐王和吴王，齐王是先帝六子，吴王是先帝四子，于是吴王一派的人，称齐王为“齐老六”，而齐王一派的人，则称吴王为“吴老四”。

“你是说大嘴？”说话的又是方鼎锐。“大嘴”是他们几个之间，为吴王起的别号，说来有趣，原因居然是吴王这个“吴”字，口字下面是天。所以叫大嘴，在外人听来，便万万猜不透了。

“密之！”彭睿孞先叮嘱了一句，才继续说道，“若非别有所图，何必又在京中调兵入卫？”

“说的也是。”刘秉言是兵部出身，对兵事最是熟稔，“云河行宫已经放着近两万的兵，又调三千人来，其心不可问焉。”

彭睿孞面上露出关切的神色：“倒不知这新调来的三千人，成色如何，什么时候能到？”

“昨天晚上已经到了，”刘秉言无所谓地说，“步军还是老样子，也就是站个班，摆个门面的用处。倒是听说这一回派来的骑兵队伍练得不错，不比禁军差。那可是从边军抽调回来的”

不比禁军差，那就是说，吴王的实力，又增强了这一块。彭睿孞添了这件心事，并不流露出来，继续喝茶，却见亲卫进来，小声道：“老爷，有客。”

这么晚了，当然是不见客的，自家亲卫如何这么不懂事？但彭睿孞的脾气好，没有发火，和缓地问道：“是哪一个？”

“是穆鸪穆将军派人送东西来了。”

“好嘛，这下可有消息来了。”彭睿孞说完这句，四个人会心地相视而笑

“是穆将军身边里哪一位送来的？”彭睿孞问亲卫。

“不是，”亲卫摇头道，“是在边军麾下，一队骑兵的校尉，叫秦禝。”

这秦禝的骑兵队伍在头一天晚上，便到达了云河行宫。第二天，便由行宫的禁军的将军下令，把防区划在了西延阁。

秦禝扎好了营，命文书把地图送到帐中，展开细看。西延阁虽然是一处阁楼，但是处在一方水泊边，本身是在行宫的西南，地图上便是在行宫的左下方。这里离云河行宫向西和向南的道路都很近，如果有事，随时可以扼守，深合秦禝的心意。

他先不急着去打听自己目的的所在，而是带了手下，以及五位队正，把西延阁一带的形势仔细踩了一遍，分派好了巡逻的班次和路线。西延阁并不在宫墙之内，因此只有一些规模不大的建筑，和一座戏台。戏台倒是不小，只是大概很久没有唱过戏了，略显破败。

等到入了夜，秦禝换了便衣，依着地图上看到的大致位置，骑马沿行宫绕了小半个圈子，找到了官员的住所，稍加打听，便寻到了彭睿孞的房子。敲开了门，申明来意，再把自己的姓名职务一报，便在号房里等着亲卫的回音。

这一下，便等了好一会。他心中纳闷：难道穆鸪的面子还不够大？

穆鸪的面子是一定够大的，彭睿孞之所以没有马上出来见他，是要先掂量一番穆鸪的用意。是题中应有之意，这个不必说，然而不派相熟的亲随，而是托一个陌生的武官带来，此是何故？他用相询的目光看了看其余三人。

“边军那边，没听说跟禁军有什么瓜葛。”刘秉言思索着，有些困惑：“倒是这个校尉的名字，似乎在哪里听过，一下却想不起来。”

奇怪的是，彭睿孞亦有这样的感觉。他点点头，心想或许是在兵部报备的武官名字中见过。他虽然都博闻强记，毕竟不能把每个武官官的名字都记得一清二楚。

“莫非是叶大人的人？”方鼎锐提醒道，“叶大人跟穆鸪的交情，咱们是知道的。”这叶大人也算是他们的顶头上司，因此提到他，语气上便不象谈论穆鸪那么随便了。

“就算如此，这本是派个亲信亲卫就能办的事，穆鸪又何必多此一举？”刘秉言不以为然的摇摇头。

“掩人耳目！”彭睿孞目光闪动，幽幽地说，“现在是非常之时，多事之秋，穆鸪此举，必有深意。建研你方才还说，这次来的骑兵队伍练得好，这人可不恰恰就是边军骑兵队伍的？”

说罢，站起身来道：“诸公少坐，这个人，我要好好见一见。”

彭睿孞安步转出外间，一眼便见到了正在堂中正襟危坐的秦禝。

“给彭大人请安！”秦禝一个军礼行了下去。

“不敢当，请起吧。”彭睿孞说得很谦和。

秦禝站起来，从怀中取出那个大封袋，双手递了过去，顺便打量了一下彭睿孞，见他生得面貌清癯，眉目祥和，确实让人很容易生出亲近之感。

彭睿孞接过封袋，却不急着打开，让秦禝坐了，微笑着问道：“秦校尉，这一路辛苦了。”

“回大人的话，不辛苦。”

“哎，你不要拘礼，咱们随便聊聊。”彭睿孞摆摆手，便问起他的履历。

“先父母都已经不在堂了……”秦禝先把“自己”家里的状况简单报了，而履历，则从灵州之战开始，捡能说的说了一遍，至于自己跟穆鸪的关系，穆鸪的一些事情，则略过不提。他相信，这些事彭睿孞是一定有办法知道的，这样的做法，能够为自己加上“谨守分寸”的印象分。

彭睿孞盘算了一下，这位年轻无光，才十九岁岁，不到三个月便从小卒升级到无光，若说没有得力的奥援，是很难相信的一件事。

“在灵州打过，那也算是从死人堆里杀出来的了。”彭睿孞先泛泛地夸了他一句，又问道：“不知令尊是哪一位？”

“先父的名讳是秦晏，原来是灵州的小官。”

“哦，哦，原来是官家的子弟，难怪这样能干。”彭睿孞口不对心的说。秦禝之起，应当不是靠他父亲的力量。