说起来，南非金矿储量更大，光是一个兰德金矿区，黄金总储量就达到53万吨左右。但是，那边的金矿品味虽然不低，但也不高。想要开采出那么多黄金出来，需要投入极大的人力和物力。

但问题是，现在的南非，就是个不毛之地。而兰德金矿深处内陆地区，就算马林殖民南非，也要先在南非沿海（比如好望角等地）修建据点，然后再派兵深入内陆，寻找金矿，非常麻烦。

而就算找到了金矿，且不说别的欧洲国家会眼红争抢，光是人力和物力的投入，就非常麻烦。物力不用说，得从本土运物资过去。人力也是，矿山需要大量的人力去开采。而保护黄金，又需要大量的军队。不然，开采出来的黄金，也容易被人劫走。在后世，马林可没少看诸如《黄金大劫案》等电影。南非那旮旯，又是内陆，很容易遭遇洗劫。

而且，这个年代，提炼金银矿石的一个重要办法叫“混汞法”。就是将水银、水和金银矿石混在一起磨细，使汞将金属颗粒的表面湿润，并进一步向金属内部扩散形成汞齐（汞合金），从而同矿石矿物分离。之后，汞齐经过加热蒸发去汞，即获得贵金属或其合金。这个办法主要用于处理金和银两种贵金属的矿石，因为，水银的价格也很高，要是用来处理便宜的金属，会亏死的。

若是要在南非搞金矿，肯定会消耗大量水银。一般情况而言，肯定是从欧洲本土运过去。但若是从欧洲收购大量水银，肯定会引起各国注意，想保密也难。

原本历史上，西班牙占领美洲后能够大量开采金银，和其本身是水银生产大国也有重要的关系。因为，西班牙本身就是欧洲数一数二的水银生产大国，不用求人。而马林若要水银，还得向西班牙和意大利等欧洲国家和地区大量采购水银，既不划算，又容易暴露。

而且，马林虽然知道后世更多采用氰化法，可他对化学只知道些皮毛，不知道如何生产氰化物。所以，他也只能继续采用混汞法生产金银了。

当然，在这个年代，华夏和日本，其实也是水银生产大国。比如日本的伊势国，就盛产水银。至于华夏，那就很好笑了。因为道教炼丹需要的量很多，所以水银产量也很大，可以轻松买到。

马林原本打算从华夏和日本采购水银，然后运往南非开采金矿的。但是，后来一想，菱刈金山不就在大隅国吗？石见银山也就在日本西部，都靠得很。与其不远万里运水银去南非和美洲开采金银，不如就地在日本开采。

而且，在日本开采金银，还有一个很大的好处。那就是——日本人力资源非常丰富！

日本目前有人口1700万，仅次于大明和印度，排行世界第三，比法国还要多200万人。如此多的人口，劳动力自然不值钱。而且，日本粮食产量较大，矿山食物来源不缺，方便矿工生活。不止如此，日本的农民阶层，比华夏农民都要顺从，比较好管理。

如此，就近开采日本的金银，无论是从人力，还是物力上考虑，都能就近解决，成本很低，很方便开采金银。加上菱刈金矿品味如此高，那就更不用说了。

到时候，马林打算驱使几万日本农夫和工匠去开采菱刈金矿和石见银山，不信开采不出足够的金银。

……

就在马林在密室里谋划着未来要大规模开采菱刈金矿和石见银山的时候，忽然从维滕贝格传来了紧急情报……