春耕固然进行得热热闹闹的,但马林看到那么多的挽马,却没啥好心情。因为,这些马毕竟是挽马。役使它们耕田,还怕它们掉膘生病,还得上最好的饲料,开销巨大。远不如耕牛那样省心,虽然慢点,但胜在好养活,成本低啊。而且,就算累死一头牛,土豪马林也不会心疼,再买一头便是。但要是累死一匹马,还是这些用来配种的优秀马匹,马林可能会心疼死。
虽然说,马林出门,经常带着手下骑这些挽马。但是,这些挽马却不适合当战马。战马不是什么马都能当的,除了要强壮、耐力好,还需要很勇敢听话。比如,在全军冲锋的时候,战马绝对不能掉链子。骑手要求往哪儿冲,就不能有犹豫。否则,就不能算是合格的战马。
而随着火器被引入战争,对战马的要求更高。因为,战马必须适应那种剧烈的爆炸声,甚至是爆炸产生的气浪。当然,也是可以给战马耳朵塞上东西来避免这些声音的。但是,爆炸一起,大地的震颤却是不可避免的。所以,需要战马能够使用这样的情形,不至于临战受惊,丢下骑手瞎跑。
所以,并不是所有马都能当战马的。一群马里,适合当战马的,只是少数而已。大部分马,只能充当驮马和挽马。
比如马林从法国人那里弄来的这批挽马,论起身体素质和耐力速度什么的,并不比战马差多少,甚至有些差不多。但这些挽马,心理素质一般,一旦面对激烈残酷的战场,很可能望而却步,不敢勇敢前进。
当然,这批挽马,虽然是被法国骑士们当挽马用的,但品种和法国骑士们用的战马,基本是相同的品种。甚至,有的挽马和战马分明就是一母同胞的。论血统,和那些战马并没有什么区别。唯一的区别,可能就是心理素质了。
也正是因为如此,马林才留下这些挽马,用以配种的。因为,他们的血统和战马差不多。只是,因为心理素质不好,才惨遭淘汰的。
但是,它们产出的后代,却未必比那些纯粹战马的后代来得差。毕竟,即便是战马的后代,也未必能当战马。而这些差点能成为战马的挽马的后代,未必比那些纯战马的后代差……
毕竟,这些被淘汰下来的军用挽马的血统,和战马都是差不多的。他们产下的马驹的质量,论身体一点不比相同血统的战马产下的马驹低。
但同样地,拿着这些血统不错的挽马来当耕地的役使马,的确有些暴殄天物了。而且,在使用这些马耕地时,因为害怕掉膘,每天都要用昂贵的饲料和鸡蛋什么的喂着,代价太大了。耕地,还是用牛比较好。毕竟,平常情况下,牛只要吃草就可以了。
这让马林突然想到了骡子——一种非常优秀的役使型的牲畜。骡子力气大,耐力好,是一种非常优秀的役使牲口。而且,它们吃得还少,和牛一样,平常只需要吃草料就可以,干重活才需要加餐。
一般的骡子,是公驴和母马交配产下的,又叫马骡。马骡力气比马大,但比马吃得少多了,平时只需要粗饲即可,不像马那样经常需要加料。
而还有些骡子,是公马和母驴交配产下的,又叫驴骡。驴骡吃得比马骡还少,但力气没有马骡大。毕竟,驴骡是驴子怀孕生下的。一般而言,母体对于孩子体型的影响更大些。毕竟,驴子体型小,要真是怀上了更大的马驹,没准会难产而死。所以,一般马骡因为是母马生的,所以体型更大。而一般驴骡是母驴生的,体型随驴子,显得娇小些。
对于普通的农户而言,使用骡子,其实比马合算多了。如果不考虑骑马赶路这样的用途,只考虑耕地和拉车的话,骡子的功能一点不比马差,甚至,更加节省饲料。而且,骡子还不容易得病,身体更加健康。就像马林弄回来的1030匹马,要不是马林坚持让养马者每天都打扫干净马厩,并喂养干净卫生的饲料,没准,这些马里,就会有一部分得病死掉了。
而骡子则比较耐粗饲,随便养活,照样可以活蹦乱跳的,不容易生病。只是,骡子不太容易生育出来。而且,骡子本身也基本无法产下后代。想要骡子,必须找驴和马杂交……
马林倒也想过杂交出骡子来给农奴使用,但那时,他是绝对不肯让自己手里的这批母马和驴子去杂交生骡子的。因为,这太浪费了。有这工夫,还不如琢磨着让战马本身交配,剩下优秀的战马呢。
而其,一般用来交配生骡子的马,都是些劣马。比如,华夏的马品种不好,普遍低矮。但用来生育骡子,却毫无问题。