马林和家人离开马克堡后，并没有直接去找封地地址，而是先把马克伯国宫相派来的文书带回了霍夫曼庄园，好吃好喝地招待了起来。

然后，马林和家人商议新增封地的选择问题。原本，老霍夫曼夫妇是打算选择耕地的。不过，马林的意见他们必须也要听。

因为，说到底，约翰二世这一次愿意提前晋升阿德勒为骑士，并多赏赐给霍夫曼家族一块封地，其实都是看在马林的面子上。不然，约翰二世哪有心情理会霍夫曼家族这样的小小骑士家族？

马林要挑选煤矿，老霍夫曼夫妇和阿德勒夫妇自然只能同意了……

于是，马林派人把从多特蒙德请来的几名探矿工程师请了过来，开始在霍夫曼庄园附近探索煤炭矿脉……

一开始，马林要求探矿师在霍夫曼庄园周边探矿。因为，霍夫曼庄园出产的无烟煤品质非常好，也很适合当燃料。关键是，无烟煤烟少，空气污染也没烟煤那么重。要知道，烟煤燃烧时不但有浓烟，还会发出刺鼻的气味，对空气污染很大。

所以，如果探矿师能够发现霍夫曼庄园的无烟煤矿的矿脉走向，把这个无烟煤矿整体拿下来，也是个不错的选择。

不过，几名探矿工程师勘探了好几天，在工人的帮助下打了很多眼，并未发现周边有啥大的煤矿矿脉走向。或者说，即使煤矿在地下往别的地方延伸，那也是在较深的地下了。至少，在地面上打眼是看不出来的。因为，这年头，打眼都是人工打眼，不是机器打眼，能往下挖十几二十米深就不错了。这样的深度，也看不出啥结果……

当然，对于马林而言，这样的深度，也够了。因为，开采露天矿和开采深矿井，开采难度和开采成本完全不同。

这个年代，煤炭还不被人们重视，绝大部分煤矿都没被开发，包括很多露天煤矿。所以，马林完全没有必要花高成本去开采那些埋藏深的地下矿井，而是可以优先选那些埋藏浅或者干错就是露天矿。

而且，煤炭深矿井也是很危险的。一不小心，就会来个瓦斯爆炸什么的。因为可燃气体在井下聚集，遇到明火容易给炸了。但是，煤矿深井，不点火也不行，不然没有光亮。因为，这年头可没有矿灯，只能用火把照明。这火把遇到瓦斯气体……

而露天煤矿则没有这样的危险，露天之上，或者埋藏很浅的话，那些可燃气体也容易散逸开去，不会聚集在一起爆燃。加上开采难度不同，成本不一样。所以，只要不是傻子，肯定明白选露天煤矿比选深井煤矿要好。而在这个年代的鲁尔区，很多露天煤矿还没人开采呢，而且还被人嫌弃不能种地而被当做烂地……

马林带着几名探矿师，骑马开始在霍夫曼庄园附近找寻起来。当然，他们可是有着马克伯国宫廷开具的探查许可文书的。不然，有些地方，人家地主也不给进啊……

至于马林这边找到的地方，若是原本有主人的话，约翰二世承诺，可以用另外一块不比原来地差的，且耕地更多的地方来交换。

就这样，马林带着几位探矿师，以及一批负责打眼挖洞的强壮农奴，奔走在了鲁尔区属于马克伯国境内的土地上，寻找着那传说中的露天煤矿……

话说，鲁尔区煤矿就是多，马林带着队伍在附近还真发现了几处露天煤矿。但让马林郁闷的是，最好的两座露天煤矿，都在本地贵族手里。贵族不是平民，人家有底气拒绝换地。约翰二世答应马林，找到煤矿，可以拿耕地去换。但是，那是针对平民的。再说了，平民也不敢拒绝约翰二世啊。但是，贵族不一样，人家祖传的封地，即使约翰二世，没有充足的理由，也不能乱动。人家要不乐意换地方，约翰二世也不能逼着乱来。

而另外三座露天煤矿，倒是可以换过来。但是，马林带着工匠去实地勘察了下，发现煤炭质量不咋地。简单来说，就是这三座露天煤矿，都不是无烟煤，而是烟煤。

说起来，要是发展钢铁工业，烟煤倒是不可缺少的原料，炼焦用的。但是，这个年头，你就是大力发展了炼钢事业，炼出来的钢铁，卖给谁啊？

要知道，眼下可是农业时代，就算炼出很多钢铁，也就只能打打农具和兵器，其他方面，用途极少。不像工业时代，制造机器需要大量的钢铁。

所以，这年头，钢铁工业，也没必要花那么大力气去搞。要搞，也得等蒸汽机发明出来再说……