借贷之事本是好的，小商户、小农民遭遇经营困难或者天灾人祸的时候，能够有一个缓解接济的渠道，不知避免了多少恶果。

然而当金灿灿的铜钱迷了眼，四大皆空的僧人亦不能自持本心，难免见钱眼开，于是乎利息越来越高、逼债越来越紧，连“九出十三归”这等缺德的东西都弄出来了，但凡敢不还债，轻则收房收地，重则卖儿鬻女，不知几户家破、几乎人亡。

纵有苦主去告，可这年头寺院是高档圈子，往来皆是官员、权贵，甚或其中一些人本就是寺院背后的靠山，如何告得赢？

等到“皇家钱庄”横空出世，不仅以低廉的利息大肆抢夺寺院的“香积钱”生意，更通过民部制定一系列限制借贷之律例。

双管齐下，导致寺院收入锐减。

僧人们早已习惯了奢靡的生活，收入骤然减少，但一贯的享受却很难及时停下，既不能“开源”又不能“截流”，自是仓库空匮、难以为继。

而房俊可谓是天下佛门之“苦主”，偏偏高阳公主还要颐指气使、指责大慈恩寺连一顿斋饭还要收钱……僧人自是满腹怨气，为何收钱你难道不知么？

武媚娘笑意盈盈：“当真所有人都收钱，无有区别对待？”

僧人理直气壮：“自是如此，断然不敢唐突贵人。”

武媚娘笑容不减：“是一直如此，还是今日如此？”

僧人一愣：“这……”

高阳公主顿时了然，纤手在桌案上一拍，巴陵公主不知为何正自出神，吓了一跳，扭头去看，便见到高阳公主秀眉倒竖：“好啊，亏得大慈恩寺还是先帝敕建，如今居然算计其皇家人来了？我倒是要问问玄奘大师，意欲何为！”

僧人满头大汗，讷讷说不出话。

武媚娘笑着小声道：“区区小事，何必惊动玄奘大师？这斋饭钱大抵是底下的小和尚们私自收取、中饱私囊，即便不是，吃饭收钱也是人家的权利。不妨回头跟郎君说一声，让民部那边多多关注一下，给大慈恩寺增加一项‘营业税’即可。”

僧人听得真切，浑身打了个寒颤，这女子美若天仙，却是心如蛇蝎，太狠毒了，这是要让整个香积厨的僧人都被被大慈恩寺扫地出门啊……

正自欲哭无泪、手足无措，便见到一个年轻僧人快步入内，手里拿着一个瓷罐来到近前，双手恭敬的将瓷罐敬上，恭声道：“玄奘大师听闻高阳殿下入寺祈福，用了斋饭，特将亲手制作的野茶赠上，请殿下去精舍品尝。”

玄奘的面子，那是肯定要给的。

高阳公主瞥了一眼一旁的僧人，笑着接过瓷罐：“替本宫谢谢玄奘大师，本宫却之不恭了。”

年轻僧人笑道：“寺内正好运来一些醴泉的泉水，还请殿下移步精舍享用。”

高阳公主点点头，再不多言，带着两家女眷前呼后拥的走出去，前往不远处树林掩映之中的精舍。

……

精舍内。

水汽氤氲、茶香四溢，高阳公主、巴陵公主、武媚娘、金胜曼四人跪坐在地席上，惬意的喝着茶水。

巴陵公主并未因与武、金两人同席而介意，武媚娘虽然只是房俊的侍妾，但在房家地位极高，整个房家的产业几乎都在她掌管之下，而金胜曼的出身更是新罗公主、金枝玉叶，倒是觉得与她同来的那些家中侍妾的确上不得台面……

高阳公主喝了口茶水，放下茶杯，轻声道：“听闻外间有传言，说是高平郡王为孙子李少康谋求册封世子却遭宗正寺所拒，理由是怀疑李少康非是李景淑亲生，如今宗室里闹腾一片，若果真如此，则高平郡王府颜面丧尽。”

武媚娘坐姿端正、面容恬淡，接口道：“这坊市之间的流言七分真、三分假，往往夸张其事。只不过众口铄金、积毁销骨，却也不能不防。似咱们这等人家固然不必在意那些流言蜚语，可正所谓人活一张脸、树活一张皮，一旦名声毁了，只凭尊贵身份却是无法得到身边人的尊重。”

茶水有些烫，巴陵公主浅浅的呷了一口，心里一跳，柳眉蹙起。

这话听上去意有所指啊……