对于定国公，武清伯的礼物，天子是很满意的。他兴致很高，不时举杯畅饮，直到值殿御史提醒，方才止杯。这时海瑞送上笔架时，天子神色一僵，看了申时行一眼，然后笑着道：“三年来，朕已收到海卿三个笔架山了，人称海卿为笔架山，卿将笔架山送朕何意？”

海瑞答道：“回禀陛下，世人称臣海笔架，以为臣耿介，但臣却不以为然。但陛下委臣总督义学后，臣倒以为笔架对臣而言，有兴以文教之意。”

“陛下富有四海，求珍奇珠宝于天下，但金银之物，不能令人吃饱喝足。而臣送的笔架山，至少可以搁笔。这笔架山对臣而言，价值不菲，但臣乃是要将此物献给陛下，因为臣从未听说过读书识字，能令人玩物丧志，更没听过兴办文教，能令国库亏空。”

天子脸上挂不住了，案上的碟子轻轻晃动。

大臣们都替海瑞捏了一把汗，林延潮直接在殿外扶额。

半响后，天子道：“海卿说的好，这笔架朕收下，朕还望海卿来年，不，年年都送朕一个笔架，来警醒朕。”

听了天子说这句话，众官员都是长舒一口气。

海瑞的事，只是一个小插曲。

献礼的事，终于轮到林延潮了。

但见林延潮起身离席从门外上殿后开口道：“启禀陛下，臣献上十斤番薯为陛下贺！”

“番薯？”

满朝文武额上都打起了小问号。

天子失笑道：“林卿，番薯是何物？朕只听说过薯莨，薯芋，是拿来染布的？还是拿来食的？”

林延潮道：“陛下真乃渊博睿识，圣明之君。这番薯不可染布，但与薯芋一般皆可食用。”

众大臣们有数人都听过，李植方才在殿外的话，就算李植不说，众大臣也是以为林延潮献些珍奇之物讨天子欢心。

不少边臣就希望送各种土贡给天子，万一龙颜大悦，前途无量。

林延潮送番薯是不是也为了如此。

于此同时，坤宁宫里。

皇后，王恭妃等嫔妃正在与大臣命妇同饮。

林浅浅向皇后，王恭妃等嫔妃也是献上了番薯。

皇后见了这番薯笑着道：“恭人之礼倒是新鲜，不知如何食用呢？”

林浅浅笑着道：“回禀皇后娘娘，这番薯臣妾试过，可以用来煮粥，也可以用来蒸。煮粥可以生津止渴，若是拿来蒸了吃，倒是甘甜如蜜。”

皇后听了笑着道：“恭人真是好会说话，听了哀家都想尝一尝了。”

林浅浅笑着道：“皇后娘娘身为六宫之主，母仪天下，什么山珍海味没有吃过。这番薯实在是难登大雅之堂，尝个新鲜倒是可以。”

皇后听了更是高兴道：“哪里话，哀家没入宫前，也是普通官宦家的女子。对了，哀家虽身在宫中，但也听过恭人与林学士少时共过甘苦，患难相持，林学士三元及第，现在又是国之重臣，你们真可谓是一段佳话。”

听了皇后这么说，坤宁宫里的众命妇都是羡慕地看向林浅浅。

林延潮不到二十岁三元及第，二十五岁即官拜翰林学士，嫁给这样的夫君，作为女子而言，这一辈子也是不枉了。

林浅浅听了皇后的话，心底如吃了蜜一般。

若说男子争的是封侯拜相，那么女子争的不就是眼前这一刻吗？

感受到满殿的羡慕，林浅浅垂下头道：“多谢皇后娘娘这一番话，夫君……夫君他常说修身齐家治国平天下。他平日待我好，就是齐家。至于他报效陛下与皇后，就是治国平天下吧。”

皇后听了林浅浅这话时，脸上有温馨，可知夫妻二人平日是举案齐眉。

皇后心底但觉温馨，但想到自己与天子，她顿时神伤，天子自宠爱郑妃后，已是开始冷落他了，现在郑妃过几日就要临产，他的心事更不在自己身上。

身在深宫之中，却连老百姓这点幸福都没有。

一旁王恭妃受过林延潮大恩，一心要帮林浅浅道：“皇后娘娘，既是恭人说的番薯这么好，不如当堂用一点吧，也让我们尝个新鲜。”

众命妇们都是称是。

皇后笑着道：“也好，就命御厨煮一些，如恭人所说尝个新鲜。”

而就在大殿之中。

林延潮道：“启禀陛下，番薯此物乃海外番国出产，来自比扶桑还远的地方，后来红夷将之移栽在吕宋，视若珍宝，不肯外人流传出岛。吾之同乡陈振龙冒死从吕宋得来，本欲进献给陛下，但又想番人之物来本地不知是否能够栽活，于是在乡试种成功。”

“此物甚贱，栽下不需好壤，就是贫瘠之地也是能活，数年之内，闽地百姓种之千余亩，亩收二三十石。去年乍逢干旱，不少百姓以此为食，渡过灾荒，堪称活民无数，今日臣将此物献给陛下。”

天子原来很有兴趣的，但听了林延潮说了这么多，不由问道：“林卿家说了这么多，此物美味吗？”

林延潮想了想，说实在的这明朝版的地瓜味道，还算不错，但好吃到什么地步？

从富贵人家试吃来说，如林歆，陶望龄，袁可立他们而言，虽说都觉得好吃，但也没有到令人停不下嘴的地步。

对于天子来说，很可能老百姓觉得山珍海味的东西，他倒觉的犹如猪食。天子的口味与天子的心意一样，都是难以揣摩。

所以林延潮要说好吃，有点风险。

林延潮敢乱扯，万一天子吃的不满意，那就是欺君之罪啊！

加上李植那一番话在前，林延潮再夸大地瓜的美味，那就是献媚天子了。

林延潮心想，既然如此番薯口味自己索性一个字不提，改说他的优势，而且仔细的说来。

番薯产量高，不需什么肥沃土地，也不需要太多水，亩收二三十石，可是一个很厉害的数字。林延潮当初在归德时，河边的淤田了不起也只能收个石，一般贫瘠之地，只能收个数斗。

于是林延潮答道：“味道倒是一般。”

林延潮说完偷看天子脸色，但见天子听后神色淡淡，心底的台词想必是说，番薯不好吃，你跟我说个毛线，你就从福建万里迢迢运来这个？朕要的是珍奇之物，好吃的。

这时候武清伯李伟大声道：“林学士，今日还是元旦令节，陛下与天下臣民同庆之日，你送上这等贺礼，可有半点诚心，你心底可有君上吗？”

“哼，陛下身为九五至尊，而你却拿老百姓平日都不吃，只有饥荒时才食的东西给陛下，这与拿草根树皮献给陛下有什么不同？”

武清伯李伟一面说，一面心底大是解气啊。

他等这一天好久了，林延潮那次上谏之后，太后的权势一落千丈，连他也差一点从伯爵被贬为侯爵，好几年都翻不了身，连他用了十年功夫修的那座园子（后来的清华园），也被老百姓讨回去了一半。

直到去年天子与太后缓和了，他这当今天子的外公，才恢复了几分权势，但怎么说也大不如从前，至少欺男霸女的事，再也不敢干了。

林延潮看向武清伯心底冷哼一声，我连太后都敢吊的人，又何况你？

尽管君前骂仗会被御史弹劾，但我什么时候怂过？骂人不还嘴，不存在的！

正当林延潮要开骂的时候，申时行出面道：“陛下，方才林学士的话，臣听的有些明白了。”

天子和颜悦色地道：“申先生请讲。”

申时行道：“陛下，林学士言番薯之物若是一亩能收二三十亩，又不经心伺候，那么产出可谓几倍于良田。若是这样之物，可以在民间推广栽种，那么灾年之时，百姓就可以不用啃树皮吃草根了，林学士献上此物之用意，大概是想让陛下重视番薯吧。”

听了申时行这一番解释，众大臣们都是了然。

而天子失笑道：“原来如此，朕知道了。”