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“顺德兄弟办事,本王还是放心的。我圣军要加紧速度占领珠江沿岸所有炮台。”冯云山提醒道。
他稍微沉吟,又接着说:“另外,派人通知顺德兄弟,想办法控制那艘木帆炮船。不行,估计陈显良、林洸隆也会抢着要,这样,你让何禄派人与陈开联系,以何禄的名义买下那艘炮船,价格高点没关系。”
冯云山觉得自己实在是太缺水师和战舰了。也不知道彭玉麟那边的水师练得怎么样?
不过,在那小小的湘江上游训练的水师,估计也就是小打小闹地练个水性了,真到海里,根本就不顶用。现代海战,都是拼炮利船坚,再不是以前的甲板厮杀了。
得赶紧与洋人通商,早点采办工业设备。自从看到那台蒸汽机后,冯云山的心便提了起来。再不奋起直追,只会像历史上那样,备受凌辱。
又让人将伍崇曜请来,问南洋公司何时开业。伍崇曜回答,只要将一干洋人请来,便可以开业了。
接着,他还自告奋勇地准备亲自送请帖给港岛和澳门那些熟悉的洋人,邀请他们来广州参加南洋公司开业。
冯云山顿时大喜!他将陈开义军和港岛英军交战的事情告诉了伍崇曜,又让刚刚养好身体的刘胜邦跟随他一道去港岛那边。同时,授权伍崇曜作为太平圣国的代表,去港岛一方面调停义军和英军之间的战事,另一方面,摸清英国对太平圣国的立场。
………
皇宫,养心殿内。
咸丰皇帝抓起手中的茶杯,砰地一声,摔碎在地,然而,心中的怒火不仅没有得到释放,反而更加积聚起来。
“下旨,将逃离的柏贵抄家,一家满门发配伊犁!查许祥光、崔大同等一干降贼的罪官是否有亲戚族人在朝为官,全部革职查办!”咸丰怒道。
登基快二年了,他本满坏雄心壮志,准备历经图治,想要将逐渐衰落的大清重新强盛起来。为此,登基不到一年,他便罢黜了庸碌贪渎的军机大臣穆彰阿。他每天早起晚歇,勤奋地处理政务,甚至连刚入宫的兰贵人都忍住没怎么碰。
没想,南边的廣西长毛贼起兵造反愈演愈烈,如今竟然到了不可收拾的地步。
就在刚才,八百里加急信报送来一个让他无法接受的消息:七天前,两广总督署治所、广州将军府驻防的广州城,被长毛贼攻破。
两个多月前,糊南省城长沙被长毛贼军攻破,他便气得暴跳如雷,当初将案头的一叠奏折摔落在地。幸好,前不久,在他的运筹帷幄下,调动邻省数万兵力,收复了长沙城。
一个半月前,廣西桂林城又被长毛贼兵攻占后,紧接着,廣西大部,廣东一半府县被长毛贼攻陷。
因为有了长沙城失陷的事情在先,他觉着自己的心理承受力变强了很多,还算勉强能接受这个噩耗。
经过与群臣的一番商议,他决定,还是先消灭北逃的这股有数万之众的长毛贼军主力,抓住那个叫什么洪秀全的天王东王,凌迟处死,方解心头之恨。然后,再调集兵力,像收复长沙城一样收复两广之地。
就在前几天,他又收到广州将军穆特恩和署理巡抚柏贵传来的六百里急报,言广州城外有十数万乱民起兵造反,急需调派兵马前去救援。
可眼下到了围剿长毛贼兵主力的关键时期,已经将南方各省兵力调动在湘北一带,哪还有兵力可派?而且,本就紧缺的军饷,更是难以凑拨。咸丰还寄希望江浙一带和广州今年能多缴纳点税银,缓解紧缺的饷银。