吃饭的时候，他们吃的是随身干粮和肉干果子。又在两岸寻找到暮色西沉，没有个结果，先回到住处。

泥人县官殷殷请他们到城里去住，但袁训等人没有采纳，还是回到旧庙。

晴天的黄昏，点点细碎的晚霞勾勒出庙门的一道身影。宝珠含笑往外面看着，直到官道上出现数人数骑，高个儿的大人，和矮个儿却墩墩胖的孩子们。

她飞快的跑着过来，小心避着地面积雨的地方：“你们回来了？”她的面上有妻子的期盼，也有母亲的关切，还有对胖元皓的疼爱。

“舅母抱我。”元皓的胖脸儿上乐开了花，大大张开的手臂，霸道的昭告着舅母过来只是接他一个人。

表弟越欢快，萧战越喜欢。但装个挤眉弄眼很不耐烦出来，故意哎上一声，坏坏的道：“表弟，抱上你，我就成了没人要的了？”

胖元皓已经到舅母肩头，一扭脖子扮着生气：“战表哥排在后面，等到舅母跟元皓进去，元皓洗过手脸，元皓吃过茶饭，元皓洗过手脚，元皓睡下来，明儿一早舅母醒了，再来理你。”

萧战委委屈屈的，表弟已跟着岳母进殿。

……

不下雨了，殿内也烘着木柴，准备明天烧用。也烘着树干，以备不时之需也罢，劈开来也是柴禾。

火舌在锅灶下面吞吐着，带给殿中明亮，也散发出燃烧的香气，虽然这里忙忙碌碌的有人，也自有一种宁馨。

小案几是孩子们念书的时候用，吃饭的时候也一样用。其中的一个，宝珠安置下元皓，怜爱在他额头上抚摸几下，拿他喜欢的好听话给他：“又当一天的差，一定要吃要喝。等着，舅母给你留的好肉汤，还有果子羹，你喜欢吃的红枣馒头，这就拿来。”

元皓笑眯眯：“谢谢舅母。”

宝珠走开，好孩子神神秘秘地走过来，小声的道：“哎，你中午不在，我吃了两份儿的果子。”

“真的吗？”元皓并不生气，玩着他的荷包，查看里面还有没有明天吃的糖。

“还有，你不在，我们踢了毽子。”好孩子又凑过来一下。

“真的吗？你输了没有？我记得你从没有小红踢的好。要是你能赢一回倒也不错。”元皓看到糖还有，大为放心的胖脸儿，显露出他的心思还是在糖上面。

好孩子却沮丧了，平时最爱跟胖孩子争，小小占个上风也笑出一嘴白牙的好看面庞垂下来，嗓子里有了哽咽：“让我猜中了。”

“猜中什么？”元皓心思多少从糖上面移开，带上三分稀里糊涂。

好孩子一包子泪水也出来，含住：“你不肯再跟我拌嘴了，不好的表哥也是一样。你们嫌我受伤了，嫌我从此不再会拌嘴，”鼻子抽动两下，随时就要哭出来的小模样。

天色在外面暗下去又有一分，殿中的火光成了主要的光亮。好孩子的泪眼儿，和晶莹的面庞，在火光的反射之下就相对突出。让人注意到她这表示伤心的此情此景以后，一头栽进她的心情。

元皓就懂了，同时伶俐了。面前小案几上还什么没有摆，是个空桌子。小胖手把案几一推，反正也不摔什么东西。这样就好似元皓大怒了。再双手一叉腰，气呼呼的不言自明，对着好孩子吼道：“为什么吃我的果子，踢我的毽子，又跑来装可怜儿！”

“就要吃你的果子，你不在就踢毽子，我受伤了，姨妈喜欢我，表姐喜欢我，我才不可怜儿！”好孩子同他吵了起来。

“吐出我的果子来，把毽子还我，我收起来。从明儿开始，别跟我的表姐说话，别跟我的舅母撒娇。舅母是元皓的舅母，舅舅是元皓的舅舅，哥哥是元皓的哥哥，小马是元皓的！”元皓怒气滔滔，好似这一天看到的还没有恢复的迅急水流。

好孩子也不弱于他，还以尖声：“姨妈是我的姨妈，姨丈是我的姨丈，不是我不能说话，是不好的表哥不能说话！”

韩正经小跑过来，见到胖孩子和好孩子对着他怒目而视。韩正经一样火冒三丈状：“姨丈是我的姨丈，姨妈是我的姨妈，祖父是我的祖父！”

“我也有祖父！”元皓扭动胖身子。

好孩子怒道：“我有姨妈，我有表姐，我有小马！”

“哎哎哎……”三个人对着扮一通鬼脸儿，直到宝珠端着吃的过来，袁训等人洗过手脸也过来，好孩子和韩正经算罢休而退开。

走到一旁，好孩子长长的松一口气，对着自己喜笑颜开，嘟囔道：“又拌嘴了，不拌嘴这事儿，可有什么好呢？”

韩正经回到祖父身边，点起烛光看书，面上也没有因为拌嘴而有一丝的不自在。

胖孩子更是倚在舅舅身边吃他们的晚饭，大口喝汤，又大口吃肉，还不时大大的“欺负”战表哥。

注意到这一幕，殿角的加寿三姐妹，还有称心如意微微地笑了。

……

第二天，加寿告诉父亲，称心的手臂肿了。袁训让把孩子们叫到身边，称心也在这里。问她：“听说你当了伤兵？”称心涨红脸儿讷讷说不出话。

拌嘴三差人，加上小红一个，抢着帮称心回话：“米面到了，称心姐姐好心眼儿，蒸发面大馒头散给人，揉有半夜的面，就受伤了。”

“是这样的吗？称心。”袁训笑吟吟。

称心见没带上责备，由刚才的问话，以为公公嫌弃自己伤兵的担心大为下去，轻咬着嘴唇点一点头。回的细声细气：“发面大馒头我会蒸，好吃，弟妹们都喜欢，大姐也喜欢……”

她察觉出公公像是不悦，就回答出这一堆的话。

袁训还是笑容不改，听上去也颇轻松似的：“那你今天可就什么也做不了，休息到好过来，也得个三、五天。你昨天是做了三、五天的馒头吗？”

“没有，我……”称心有了窘迫。想不出来什么话可以解释，又还竭力的在想，听到公公含笑教导着所有人：“都听好了，在这里你们要记住的，就是帮人的时候，不可以伤到自己。不然就要有翻倍的钟点儿帮不了人。帮不了人不是你们的主要事情，但成了伤兵，自己的事情也耽误下来不是？”

“是。”孩子们拖长嗓音。

“称心，去棚子里选几个会做饭的女人，让关爷在屋檐下面多支几口锅。从今天起，你、如意，还有你婆婆，万家的你们，监工吧，。昨天雨刚停，这锅灶今天是时候搭起来。能用的人用起来，不然这些人吃饭全要我们做，怎么劳累得起？”

袁训说过，苏先在殿外露露脸儿，他们今天还是出去。袁训往外面走，在他的后面，称心恭恭敬敬行下礼：“记住了。”觉得手臂没有刚才那么疼了。

胖队长今天不跟出去，加寿姐姐让他留在家里帮着发馒头和饭团。他先来一通的训话：“都听舅舅的，不然队长处置你。”

称心深深领略到自己的错误，在这里做个弥补，把胖队长奉请出去，帮着选了一些女人回来。胖队长很开心。

……

有粮又不下雨，日子好过的多。这是指受灾的人。独泥人县官还不能放松，一两天一回的来侍候，指望这些人走以前，把桥搭好。有一天他也跟着袁训等出去，对着就要修的桥叹气。

旧桥基用了好些年，一直在这里，是前人在方圆内选了又选，相对水流缓和，好下木桩的地方。

但现在水不见缓，里面从别的地方冲过来的牛马，还有笨重的家具，水面打个飘儿，一闪从此不见踪影。要是下去个人也应该这样，泥人县官只有伸舌头的份儿，在这样水里搭桥的事情，他一个建议也提不出来。

这一处的水面经过涨水，又增加了宽度。对面本来还能看见，现在只有一道地平线，跟个小湖面似的。

莫大人觑着眼睛瞅半天，喃喃有了一句：“哪怕是阮英明大人在这里，也是没有办法吧。”

他总说到小二，苏先就问他：“你跟阮英明交情好？”

“哦，没有。”莫大梁回过神：“卑职拿他当个范本儿。”在他旁边的人，只有执瑜执璞听到这话，为他们的小二叔叔得意。从苏先到萧战都是酸面庞撇嘴巴。让小二冤枉为贼，在亲家面前丢过脸面的袁兄，自也不会在这里给小二喝彩。

寻机就报仇这事情，这三位全把握住了。

萧战先大大咧咧：“你是打算学他的骄傲吗？他这个人花花肠子最多，每每有好东西，从来不大方。”这是报旧年的仇，小二每每有了好东西，总是先给加寿玩，再就给执瑜执璞玩，小王爷在小二眼里总排加福的位置上，不肯增一分，早把萧战得罪到爪哇国去。

这话中了苏先的意，虽然苏先顶顶瞧不上萧战的爹。但认为这话道理占上十分，苏先附合萧战：“阮英明的性情，你说中十之七八。他要是有了好东西，先自己个儿用。”

苏先指的是小二收藏的书贴，苏大哥想看一眼，也得跟他磨尽嘴皮子。

袁训最后踩一脚：“阮英明没脸没皮，莫大人你却肯拿他当范本儿？”

他们你一言我一语的，只管尽情的嘲笑。有袁训跟在里面说话，执瑜执璞不会为小二“平冤”，胖兄弟是掩嘴窃笑。泥人县官早听得呆住。

他支支吾吾，因为在他心里要和这些佩服的大人孩子们背道而驰，干巴巴找着解释：“卑职我……他……”忽然有了一句，心头一松流利而出：“阮大人他圣眷是好的，皇上喜欢他。”

把皇上抬出来，就是不讲理如萧战也只能闭上嘴。萧战耸耸肩头，继续去看水，泥人县官也以为这段话结束而去看水时，“啊嚏！”，萧战来上一声。

“哈哈哈……。”执瑜执璞笑翻了天。萧战若无其事：“说到皇上我本来精神抖擞来着，后来往前面一寻，原来是为国子监那位说出来皇上，我为了他，就只能啊嚏啊嚏了。”

苏先也笑得肩头抖动，扳过袁训到身边，低笑道：“这样顽劣的女婿，你这岳父未必好当吧。”

“你说我什么？”萧战耳朵尖，没有听到一个字，也有疑惑出来。

苏先咧一咧嘴：“没说你，怎么跟你爹一样，遇到事情就怀疑人。”话音刚落，耳朵边上就回来一句，萧战悠然：“幸好似玉不随你。”苏先正笑着呢，面上一僵，顿时没好气的脸儿。

莫大梁一看也不看他们，哪怕耳朵尖尖的，把他们的语气甚至看不见的神态也捕捉到脑海里，但脸上装着自己不在，自己听不见。

正想着再多听几句，兴许能知道他们的身份，却见到这些人不再说，讨论转为怎么架桥。

莫大梁小小的遗憾一下，但架桥更为重要，他认真的听起来。很快，他一脸听天书的神情，如果不是他不敢怀疑这几个大人和孩子，莫大梁早就呆住。

你们说的这法子？真的能架桥吗？直到回去在路口分手，莫大梁还有迷茫。袁训的话把他重新打醒。

又是夕阳中，又是暮色下面，高大的身影还是极具担当，让他说出的话也更有震撼。

“明天送粮的车队回去。”袁训露齿一笑。

莫大梁还晕乎着，没有发现这话有什么大作用。“啊。”他张张嘴这样回答。

也该回去了，四百的伙计全让这些人留下，一天多四百张嘴吃饭不是？如果一百镖行的人现在充当维持秩序的衙役，莫大梁却不嫌他们费粮食。

见对面的年青人殷殷含笑：“他们每车可以坐一家人，或是五到七个人。坐得太挤不好，大约就是这样。”

话一到脑海里，莫大梁直了眼睛。在萧战有了不耐烦，认为这个人太不灵光，说句话半天也不明白的时候，他嗬嗬出声，身子一软从马上顺下来。对着袁训就行礼：“大人，您真真是天纵英才。”