看来这临清，老夫是不得不亲自去一趟了。

收起锄头，刘士奇将穿着草鞋，走出了菜园，却见二公子晋元已然在旁等候多时了。

自那日大婚刘晋元被打断，又在竞兽场顶撞皇上之后，虽说是这刘晋元是状元之尊，却也让吏部大为头疼，当作了烫手的山芋，虽然也按律给安了翰林院的六品修撰，却也是虚职，始终没有事务与分派。如今刘晋元便落得整日在家中，协助料理家务。

刘士奇心中颇有愧对，那日竞兽场之后，他对这个孩子的风骨已然十分允可，但为父需严，事后却也不方便开口称赞，这些时日见他受到排挤，心中也是叹息。

这时他见刘晋元手中执了一封素雅名帖，正在候着自己，便问道：“有客来访？”

刘晋元点头称是。

刘士奇微微点头，道：“推辞过了？”

刘晋元道：“晋元与那人说了，言道父亲公务繁忙，恕不待客。”说着将那封名帖向前一递，说道：“可是那人却说有要紧的话要与父亲言说，说父亲只要看了名帖，自然便会相见。晋元不敢擅专，便接了名帖，让父亲定夺。”

刘士奇看着刘晋元，点了点头，道：“嗯，不错！”说着将那名帖接过，缓缓打开，顿时，一个名字映入阁老眼中。

胡忠贤？

胡忠贤！

刘士奇脑中顿时闪现出那句告诫临清仓被焚的话语中，那最后的“忠贤诤上”四字！

刘士奇眼神一厉，问刘晋元道：“名帖递进来多久了？”

刘晋元答道：“约莫半个时辰。”

刘士奇语调加急，道：“人应该还在，速速去请。”

刘晋元应了，急速出府而去。

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榆关，薛家大院，魏桓好好的抽了一袋烟之后，那两个指头，捻出了言穆的密信。

斜眼瞅了半晌，魏桓呵呵冷笑，喃喃道：“胡忠贤？这小子倒是胆大妄为呢。”

在一旁服侍的钱宁陪着笑脸凑了上来，用手做了一个勒脖子的动作，问道：“公公，那要不要让言穆做了……”

魏桓翻眼冷视着钱宁，忽然一烟锅狠狠敲在钱宁脑袋上，骂道：“你个龟孙，别整天想着做了这个做了那个，咱们虽然是太监，但咱们也要有操守。”说着悠悠吸了口烟，吐了个烟圈，道：“能让言穆去抓了秦王的把柄，何乐而不为呢？去，密信言穆，让他给本公公拿出二十分的注意，千万别给那刺客跑了！”

钱宁顶着一鼻子的烟灰，磕头接令，正待要告退，忽听得魏桓又问道：“对了，那卫起最近如何？”

钱宁答道：“依然在土牢之中，倒是颇为安分，并无胡乱言语。”

魏桓打了个呵欠道：“是了，知道了，继续监督着，莫要出了乱子！”

钱宁唱了个诺，道：“公公吩咐的事，小人可记得清了，那胡忠贤的一言一行，小的已然让言指挥盯着呢。”说罢正要退下，忽然似乎想起了一事，当下又禀报道：“公公，言穆还说了，皇上不在的这些日子里，冯宝那老东西却经常前去秦王府……”

魏桓听闻此言，不由得一拍椅子，面上露出了一番难言的笑意。

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《齐实录》：“时以登、莱二州皆濒大海，为高丽、扶桑往来要道，非建府治，增兵卫，不足以镇。”

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