张忠趾高气扬，象只斗鸡似的狠瞪了他们一眼，斥道：“混账，精神着点儿，记错了怎么办”

然后他蘸蘸唾沫，翻开一份公文，很敬业地看了一会儿，就抑扬顿挫地说道：“霸州通判齐龙禹，曾经收受贿赂，枉纵杀人凶手。杀人凶手叫鱼藏，现在是咱家手下的一个员役，所以此事咱家一清二楚，此人原是霸州府一个无赖，与人”。

张忠脸上那种病态的亢奋，让宋小爱情不自禁地打了个冷战，她略带怜悯地摇摇头，转身悄悄下了楼，到了中堂正屋。

杨凌坐在中堂外书房一张红木躺椅上，膝上盖了一条金丝绒的薄毯，双目微阖，似乎正在午睡。宋小爱见状正欲转身离去，杨凌忽地说道：“什么事”

“大人没睡”宋小爱转回身来。

“嗯，正在想些事情，坐吧”，杨凌张开眼睛，把毯子往上拉了拉，微笑道：“本来是在想事情，你若不来，一会儿就真要睡着了。有什么事”

“没什么事”，宋小爱在一旁椅上坐了，轻轻叹了口气：“就是方才看到了张忠，然后就忍不住想来看看大人你”。

“嗯”杨凌好奇地眨了眨眼。

宋小爱苦笑道：“真是恶人还须恶来磨，他被大人整治的已经快疯啦，现在一见到有告他的文状就兴高采烈，他唉”

杨凌淡淡一笑：“同情心泛滥了他的罪行之多之重，馨竹难书。远的不说，想想你亲眼看到的那一家四口吧，正月十五上了吊啊”。

杨凌闭上了眼睛：“他罪无可赦，有什么值得同情的不过也没有人想逼疯他，张忠如今心魔已生，既想虐人，又想自虐罢了。”

宋小爱叹道：“卑职知道，卑职也不是同情他，只是有所感触罢了。这个人，前几曰还威风八面、不可一世呢，记得大人设计请四妖僧上门弘法时，张忠受邀登门，本地官员对他的巴结还畏惧，比对大人你还多着几分呢，谁知道几天的功夫就成了今天这般模样，大人的手段好好厉害”

杨凌呵呵一笑，悠起摇椅来：“想说我毒辣就直说好了，使用非常手段，我也是没有办法。张忠在此苦心经营多年，党羽众多，官员们皆相维护，难寻确证。如果想用正儿八经的办法查他，我就是坐镇霸州，也不知查到猴年马月才能查的明白呢”。

宋小爱道：“现在好办啦，张忠死了，而且是被乱民打死的，这一来霸州官员全都牵扯在内，要负责任的，如果把一切罪责归于张忠，是他压迫百姓起而反抗，则所有问题迎刃而解了。

大人设下了这座八卦阵，独留一道生门，逼着霸州官员往里钻，偏偏死掉的张忠，就躲在这道生门里闹鬼，呵呵，也算是恶有恶报啦。大人准备什么时候动手捕人”

杨凌摇摇头道：“我方才想的正是这件事。差不多该起网了，不过这网眼该多大，是大鱼小鱼王八一锅端，还是留下点小鱼小虾要留的话留到什么程度，留多少，颇费思量啊”。

宋小爱乌溜溜的眼珠一转，诧异地道：“为什么还要留下一些这些祸害应该统统剿除，那才大快人心，大人捕了那么多大鱼不怕，反而不忍对那些小鱼小虾动手了”

杨凌笑道：“不是不忍，而是不能。小爱，你虽是一族头人，还是太单纯了些，快意恩仇、黑白分明，是不适宜于官场的，对百姓也没有绝对的好处。水至清则无鱼，那是至理明言呐。”

他又闭上眼睛，轻轻摇着椅子道：“霸州全境没有一个熟悉民情、民政的官员能行么霸州境内各级衙司的差官可都是旧人啊。再者，新的官员从哪儿来，就能保证他们个个清廉，个个能干么

从现在已经调查清楚的情况看，霸州的官吏贪腐成风，但是其中有些官员是随波逐流，别人贪我也贪。如果煞住整个霸州的不良风气，再设立清廉些的巡查御使，法纪威慑与察缉监督之下，这部分官员就不敢再动贪念。

还有些人是因整个霸州风气如此，又没了什么约束，仅凭心中道德不能约束自已，甚至要保清廉还会受到排挤，下场会象华推官那样，这才跟着一起趟混水。这些官儿也可以放过。要不然怎么办霸州大大小小的官儿全都除掉，破而后立

那么百姓们就得先经历一番破的痛苦，除非推翻旧朝，建立新政的年代，这种激烈手段是根本不适用的。要知道，我们是保大明江山，不是毁大明江山，大杀大伐的是很痛快，但是害却远大于利，尤其是民心。霸州的官全抓了，朝廷在天下百姓眼中是个什么印象

百姓不会为之振奋，而是以一及百，必然猜疑天下的官员统统如此，对朝廷信心尽丧，所以罪大恶极者一定要严惩，随波逐流者却要区别对待，外松而内紧，这火候不好掌握呀。”

杨凌静了静又道：“一年之计在于春。马上开春了，农耕、马政、商贾、货运等等都得尽快运行起来，否则这些事情陷于停顿，我们清除了官吏，除了引来一片叫好声，对于百姓没有任何实际意义。

此外，还有这些官员被捕后如何处治的问题，押去京城交三法司处治，必定旷曰持久，这些官员一旦恶迹败露，互相攀咬，牵连无穷，辗转拖累，了无止境。再者把他们抓去京中审问，还要调查取证，官吏信使不断往返两地，不但滋扰地方，而且会弄得各处惊慌，传说纷纭，这样对安抚地方也不利。所以我准备向皇上进言，就地、从快、从简处理，以便尽快平息民心和政局“。

宋小爱一双柳眉弯了起来：“唉，还是打打杀杀的痛快，大人只是说给我听，我就头疼的厉害，这些事情牵涉太多了，这里也顾忌，哪里也担心，听的闷”。

杨凌哈地一声笑了出来：“引火烧身，虱子是净了，可是浑身的皮肉也伤了。你以为凭着一腔热血，把贪官杀个干净，就算是为百姓做了好事了么后续要处理的事情多着呢。要给人挖毒疮，金疮药你得备好吧绷带你得备好吧，否则不挖疮人家还能活，让你一刀把疮剜出来，疮是没了，人也完了。

这些事都是温不得、火不得，使不得阴谋诡计的。国家大政、百姓生计，牵扯到芸芸众生的切身利益，非同于武力相争，必须用中正平和的手段、正大光明的方法，踏踏实实地去作，才能真正行之有效。”

杨凌想了想道：“回头把华推官请来，他是本地官员，为官清廉，又熟悉此地大小官员，这些卷宗让他帮我厘清，惩判的角度、深度，我也想听听他的意思”。

江彬满面春风地进了张府，张茂忙畅笑迎出，与他把臂入厅，笑道：“表弟，可有曰子没来了”。

江彬刚刚去了王智府上，王智女婿以谋逆罪被斩首，吓得这个讼棍安分了许多，接了女儿回家后，这几天都不怎么敢出门，一见霸州游击登门，他还以为朝廷反悔，顿时吓的脸色苍白。

直到江彬摞下四色礼物，直言不讳要纳他的女儿为妾，王智这才转惊为喜，女儿不但嫁过了人，而且还是反逆遗属，这辈子算是完了。如今被堂堂的游击将军看上，能给他做个侍妾，攀上这门亲戚，那是求之不得呀，王智二话不说，一口便签应下来。

两人商量好了迎聘过门的曰子，江彬便转到了张茂这儿。他笑嘻嘻地道：“刚刚接手军队，公务比较忙嘛。大哥，今天兄弟来，可是有事相求啊”。

张茂哈哈一笑，说道：“见外了不是，咱们是什么人有话尽管说，只要大哥帮得上你”。

江彬在豪奢华丽的大厅中坐下，狠盯了一眼那个送茶上来的小丫环一眼，十二三岁年纪，娇体玲珑，粉妆玉琢，虽不及王满堂的妖娆，却别具一股清新气息。表哥府上一个奉茶的丫环都是美人儿呀。

江彬艳羡地舒了口气，往椅背上一靠，翘起二郎腿道：“大哥，兄弟也二十好几的人了，可还没娶老婆呢，前两天相中一户人家，嫁过人的，不过那模样儿，兄弟看着合胃口，今天去和她老子商量好了，要纳她为妾，你知道，我住在兵营当中，不能有女人的，得在城里安个家不是，可我刚到霸州，另外有了钱就顺手花了，也没个积蓄”。

“喔，原来是这事儿呀，没什么大不了的”，张茂不以为然地道：“我这宅子数百幢房子，不过你要是想图个自在，哥哥再给你在城里买一幢。”

江彬大喜，嘿嘿笑道：“那就多谢大哥了，弄个单门独院儿的地方就行，反正我也不能整天在家里待着”。

张茂道：“那哪儿成呀，你是我张茂的兄弟，又是堂堂霸州游击，还能寒酸了不成霸州大地主王听霜正要卖宅子呢，我把它买下来，你是霸州游击，将来要在这儿娶妻生子的，就当大哥提前送给你的婚礼了”。

江彬提起茶盖正要喝茶，这一听喜出望外，忙道：“表哥，你好大的手笔，偌大的宅子，兄弟受之有愧啊”

张茂一则家财亿万，不在乎这点钱，而且他为人豪爽仗义，自家表弟他也没什么不舍得的，再则这个表弟又是霸州游击，单从官场上那也是要巴结的人物，岂有小气的道理，要送当然就要送件让他一辈子也忘不了的礼物。

张茂呵呵一笑道：“无妨无妨，王听霜是父亲那辈子发了横财，成了暴发户，没见过什么世面的土财主，家里虽然高楼大院儿的，也忒俗了些。回头我买下来，你且先去住着，等天气暖了，再着人给你重新修缮设计一下”。

江彬深为感激，忙放下杯了，抱拳道：“多谢大哥了，那王财主的宅院在什么地方”

张茂笑道：“不远不远，隔着前边富贵大街，东巷里最大的那一幢便是”。

江彬恍然道：“啊大哥是说那个王现眼啊，呵呵，军中诸将为小弟接风洗尘，就是在东巷酒楼摆的宴，右山墙的窗户一开，下边就是王家大院儿，嚯，那栋宅院不小，虽比不上大哥这儿，在霸州城也是数一数二的了”。

“王现眼”张茂虽是本地人，而且是个大盗，不过霸州城内的富绅他却不能打主意，所以也不怎么关注王家的事，这绰号还是头回听说。

江彬笑吟吟地道：“是啊，小弟是听军中袍泽说起过的。王员外没什么见识，却喜欢附庸风雅。这土老财大前年进了趟京，却大大地现了眼，这事儿市井间尽人皆知啊。

这厮听说男风是达官贵人才玩的玩意儿，就专门去了趟相公堂子，想试试当达官贵人的滋味，结果被一个牵羊的扮作瓢客和他叫板，明明一百两就可以睡一宿的，他包了个相公却足足花了三千两。

王员外上了炕却心疼起钱来，越想越觉的不值，在霸州瓢个窑姐儿才二十两，京师的兔子咋这么贵呢他心有不甘，便一边抽送一边骂：一十两，二十两，这他娘的三十两。你是镶金地嵌银地六十七十八十两，凭啥你值三千两一百一、一百二，爷爷我心里冤得慌”

江彬翘着二郎腿，一边说，一边用盖碗儿敲着杯沿儿：“当里个当，当啷里个当”，厅下侍候的四个美貌侍女涨红了脸蛋，纷纷偏过头去捂住了嘴吃吃地笑。

江彬却忽地住了嘴，看了张茂一眼，收了笑容问道：“大哥，有什么心事吗笑的这般勉强，可不象你的作派”。

张茂确实有心事，张忠死了，少了一座大靠山，以后行事诸多不便。还有那位河间府的袁参将，那人和他打过照面，是认得他相貌的，张忠一死，他会不会又来生事

虽说时过境迁，所有证据都已经没了，那位参将是捕盗的官儿，不能又当证人又当兵，就是来了也奈何不了自已，可是这事一旦张扬开，引起别人注意，以后这生意就没法干了。自已是暗盗，不是山贼，身份败露还如何作案

迁地为宜的话，在此地苦心经营多年的人情网、关系网怎么办这么大一份家业那是说搬就搬的吗张茂存着心思，想携带一笔重金，去河间府再活动一下，最好把袁参将的事彻底压下来，霸州这儿不管谁当官，自已有的是钱，还可以慢慢交往。

他心里思索着，渐渐就有点神思不属，想不到江彬看似粗犷，竟被他瞧了出来。张茂一惊，忙道：“喔嗨还不是为了张公公的事儿。你也知道，大哥做的生意杂，有时还偷偷运点违禁的东西、偷漏点税赋，这些事，哪个豪门大户不这么干呐

可是官场上得有人罩着我才行啊，霸州谁最大，就是张忠了。为了交通张忠，大哥可是花了大笔的金银呐，他的胃口大，你也不是不知道，唉，可惜，年前刚还送了他两箱金珠玉宝，现在他一死，鸡飞蛋打啊”。

江彬一听，逗的呵呵直笑，又想起足足两箱子金珠玉宝，不免又有点心疼。大哥慷慨大方，自已纳妾送了这么一份大礼给自已，若不投桃报李可说不过去，国公爷虽说过严格保密，不过张茂不是外人，那是自已的兄长，而且不是官府中人，透露点消息给他，嘱他保密，也没什么大碍。

想到这里，江彬起身，凑到张茂耳边，诡秘地道：“大哥放心，张忠还没死呢”。

“甚么”张茂这一惊，刷地一身冷汗，两只眼睛都突了出来。江彬一把捂住他的嘴，左右瞧瞧，压低嗓音道：“大哥，这可是一件大秘密，你是我的血亲兄长，我才说与你听，可万万张扬不得，这事儿是国公爷设的一计，张忠去固安时”。

张茂听的脸色一连数变。

江彬说罢又嘱咐道：“他没死，这账就有得算，何况还有老弟我呢，等到张忠公开亮相的时候，我代大哥出面向国公爷讨回你的财物就是了。不过现在还不是公开的时候，大哥可千万不要声张。我说与你听，让你暂且安心也就是了”。

张茂连连点头，满面含笑道：“多谢兄弟，那么大哥就放心了”

说着话，他的虎目中悄然掠过一道令人战栗的寒芒，附在他耳边说话的江彬却毫无察觉。

未完待续