第九百四十二章 来路(下)(1 / 2)

扼元 蟹的心 1994 字 3个月前

陈自新一向觉得,自己的性子和兄长不同,注定就不是个能做事的。兄长读书学医的时候吃得苦,也有敢于闯荡的劲头,陈自新却没有。

他懒散、败家还胆小怕事,读书不行,学医也不成,要不是兄长多年来的提携,恐怕他早就成了陈李庄人人喊打的混混。所以他唯一的优点,大概就是听兄长的话。

但这两个月,他开始怀疑这优点未必靠谱。也更大的可能,是兄长这一次的命令不靠谱。

此前他随身带着兄长给的凭由和两贯钱,离了抚州,一路风尘仆仆赶到扬州报名。按着计划,他靠路上临时抱佛脚背下的几条方子,就能混个医官当当,然后可以找机会去探一探北人的底细,看看那些武人究竟何等凶残。

最重要是,如果北方武人的凶残程度尚能忍受,那就再打探下,替北方的商行或者贵人办事,是否真能捞着好处。至于好处多少,不求像出行海上一样多,但求安稳,求个保障。

但是到了扬州之后,陈自新就发现局面不对。

一者,扬州明明是大宋的江防重镇,可实际上,北人在扬州的势力大到可怕,无论大城还是堡城里,都至少有十几家北人开设的商行,占据连绵屋宇宅邸,人手无数。

更有号称商队护卫的,动辄数十人挟弓带箭策骑于路,守城官兵仿佛看不到也似。

他们已经在你家里安居乐业了,这些人的底细还用探吗?鼻子上面两个眼睛,只要瞪大了看过就行!

二者……陈自新见此局面,当下便无意再去应募,只想着在城里游荡数日,就择机回返。但他入城之初没想那么多,直接住在在夹城的一个商行据点。这商行据点的负责人,与陈自新的兄长一起去过南海,有点交情,所以当天就把陈自新的名字誊上了簿册。

次日一早,陈自新刚喝了粥,想要出门,外头负责监管发运的商行人手一拥而入,动作很快,转眼就把他和一大群人送上了北去的船只。

陈自新倒是想找人解释下,想办法脱身。但扬州城里诸多商行都在招募人手,单一处商行里顶多聚集百余人,不算很起眼,凑齐发运的时候,便是乌泱泱的人群。他在人群里嚷嚷,说得又是方言,谁听得懂?听懂了也没人在乎。

路上又经历多少的解释、纷乱和鸡同鸭讲,到现在也不用多说了。

最终陈自新被安顿在了这个海岛上。

他闹腾过一阵以后,发现四面都是海。他是江南水乡生人,游泳的本事不错,但那只能用在江南的温柔河溪,却没法用在深沉暴烈的大海。没奈何,跑也跑不了,不得不随遇而安。

与陈自新相比,同样来自大宋的伙伴们普遍要沉郁些。

在和他们交流之前,陈自新从来没想过大宋会有这么多的苦命人。他们当中,有欠了本地兼并之家的高利贷,被豪奴折磨到奄奄一息,侥幸渡江逃亡的小农;有痛陈北人不可信不可靠,得罪了本地亦官亦商的豪门,被一闷棍打晕,捆了送到扬州的愣书生;有本在扬州城外的织场作工,却不料年初织场倒闭,全家衣食无着,不得不城里碰运气的编织匠人。

他们许多人都有相当悲惨的故事,那个编织匠人,甚至眼睁睁地看着自己的老母和儿子饿死。

刚到海岛上的时候,他的脸上全都是漠然神采,直到在岛上过了两个多月,被集体生活慢慢训练过后,才渐渐恢复了正常的情绪。这汉子呼噜噜喝汤的时候,陈自新从队列前头过来,拿着勺子,往他的汤碗里倒了些咸菜。

汉子露出羞怯的笑容,向陈自新道谢。

这座岛,位于海州东面,大海深处。有个名头,叫作苍梧山。隔着大海,能看到叫作云台山和东海山的两座大岛。听同样应募来到岛上的北人说,那两座岛,是大周水军的重要基地,设有船厂、码头和坚固城寨,日常有数千人在岛上生活,还有大周元帅级的重将时常往来坐镇督查。

与那两座岛的繁忙相比,苍梧山可谓荒凉枯寂。

这岛上没有像样的平地,所以不能种庄稼,只有连绵的怪石和原始森林。登岛必经的码头上,倒是有块摩崖石刻。陈自新认得,上头刻的,是早年东坡居士在海州为官时,为这苍梧山写的一首诗。

诗云:“郁郁苍梧海上山,蓬莱方丈有无间,旧闻草木皆仙药,欲弃妻擎守市寰。”

东坡居士的诗,自然是好的。但普通人怎可能做到他老人家那样洒脱?大家响应北方朝廷的号召,是想在商行或者哪里赚到好处,不是来做囚犯的。在这个荒无人烟的岛上一困就是两个多月,虽说伙食不错,难免人心烦躁。

陈自新早就在路上摆明自己医生的身份,虽说实际医术连药局里普通学徒都不如,但兄长传授的医书确实高明,他也确实挺能胡吹大气,岛上的医官对他挺客气,时常请他帮忙。

所以他也知道,这两个月里,登岛之人陆陆续续有数人发热发烧,显出瘟疫的苗头。他们立刻就被安置到岛的另一头,有几人日渐康复,也有人身体底子实在不行,病死了。