两军在东华门前拥挤在一处，有时与同伴靠拢，互相掩护，有时后背撞上敌人，彼此挥动武器，在近距离互捅。

在这种短兵相接的时候，两军不断地试图恢复自身队列、切断敌人的队列，于是从泾渭分明到犬牙交错，最后成了血雾蒸腾的沸水。

而轰鸣声就发自于沸水翻腾最为激烈的中心地带。

这铁火砲，着实是守城的利器。铁罐坠落的瞬间，好像时间猛然停顿了下，随即三四斤重的火药爆炸，火光闪动，烟雾腾腾。

碎片和气浪向四周喷涌，瞬间将许多人落叶般地撞倒，推翻，使得整片人头攒动的战场猛地凹陷下去一块。

在铁火砲落点附近的人，缺胳膊少腿已是轻的，至少二三十人被迸飞的铁片打碎脑袋，砸烂躯体，穿透内脏。无论轻重，这种伤势都是没救的，区别只在于能活多久。

有些人立即就毙命，而更多的人发出垂死的惨嚎，从高亢，到慢慢低沉，还有些人也不呼叫，就是一口口地倒抽着气，气流通过喉咙，发出剧烈的嘶嘶声。

距离爆炸处数丈开外，跌坐在地的郭宁用铁骨朵支撑着地面，摇了摇头。他只觉得耳畔有尖锐的响声围绕，头皮发麻，连带着有些晕，好像眼前的城楼在起伏摇摆那样。

后方的将士们这时候纷纷涌上前来，有人越过郭宁继续向前，有人在他身边停步，七手八脚地搀扶。

“我没事，没事！”郭宁很快就确定自己并无大碍，于是挺身站起。他的身体晃了两晃就战稳了，试图再度投入进攻。

随即他看到，对面的敌人忽然间垮了。

那些原本颇显坚韧的士卒们，有人直接抛弃了刀枪，狂奔逃跑，也有人跌坐在地，神情木然，面如死灰。

将士们起初收不住手，连续砍翻了数人，见敌人全没有继续作战的意思，也怕困兽犹斗，便持刀枪抵着，将他们慢慢往后方迫退。

东华门上头的城楼位置，有几名将士正探头往下方看，看了两眼，狂喜地挥手大喊，然后再往下方看看。那个挥手叫嚷的，是靖安民的部下提控官马豹，郭宁认得。另外几人倒是眼生。

郭宁的耳朵里嗡嗡的响声，正在快速退去，但他并没有特意去听将士们所喊的内容，猜也能猜到。

倒是巧的很。

郭宁大步向前，一直走到东华门下。

深深的门洞里，有呜呜的风吹过，带来宫城以内将士奔走的声音，还有喝令跪倒投降的声音。那应该是骆和尚占据城楼以后，带人从后面的坡道下来支援。

门洞的构造，很适合铁火砲的威力发挥，所以死者横七竖八，躺倒了一片。

有好几人是被震死的，外表没什么伤势，眼耳口鼻都还在汩汩地流血。

在一片尸体后头，胡沙虎趴在地面，时不时挣扎两下。

他的背心处的札甲，还有牛皮做的铛铠，都已经碎裂了。一整块铁片打穿了甲胄，切开了背后的骨骼，直贯入他的脏腑深处。随着肉眼可见的脏腑搏动，鲜血不断喷射而出，透过甲叶，发出滋滋的声音。

他竭力反手，想去捂住伤口，却够不着，手臂的动作只加剧了伤口撕裂，使得鲜血流淌得浑身都是。

郭宁记得，当年此人在北疆时，多么的威风，多么的显赫，多么的颐指气使！

在这位大金的元帅眼里，数十万北疆小卒的命，都不是命。但这样的大人物自家濒死的时候，原来模样和小卒也没啥区别。

郭宁平静地看着，胡沙虎还在微弱地挣扎。

这厮的生命力也真是旺盛。

于是郭宁走近几步，收起铁骨朵，从腰间另一侧，抽出一把镶嵌珠玉的金刀。

这是韩人庆的遗物。那老卒在战争中失去了一切，临死时只希望郭宁拿着这把刀，杀死那些该死的人。

胡沙虎是第一个，但肯定不会是最后一個。

郭宁半蹲下，左手摁住胡沙虎的头，右手持刀，从横向里一刀穿透脖颈。

他是老手，这一刀力道也大，同时切断了血管、气管和重要的神经。胡沙虎蹬了两下腿，身体不动了。

郭宁拔出刀，割下胡沙虎的首级，拽住发辫提在手上。

他起身的时候，满手都是血。在他眼前的武卫军将士或者垂下头当没看见，或者闪身让开。

片刻之前，他们还与郭宁所部厮杀得你死我活，但这会儿他们一丁点的斗志也没了，一个个都露出绝望的神情。

武卫军本来唤作京师防城军，负责京师巡捕，后来世宗大定年间改了军号，成为朝廷直接掌握的机动兵力，常常转战各地。无论对外敌的厮杀，还是对内部叛乱的剿灭，武卫军常有参与。