“不过，要真是出现了什么克服不了的短板，也没关系，大不了以后你就像瓦伦蒂一样在后方待着，那也挺好的，等我退休了说不定还能找时间带你出去逛逛。”</p>

赫斯塔怔了怔，“去哪里逛？”</p>

“随便哪里，”千叶回答，“雪山，草地，江河山川群屿——除了尚未开放过的十五区和十六区，到处都可以去……对了，我接下来要去趟十四区，下个月你可能见不到我，提前和你说一下。”</p>

赫斯塔忽然陷入沉思，她想起了与莉兹第一次见面的夜晚，那时莉兹说，或许千叶是在为她今后的作战小组挑选候选人——因为传闻中千叶真崎是个非常精明的人，她从来不在无用的事情上花费时间——“从前在预备役基地的时候，千叶小姐甚至从来没有做过谁的辅佐官。”</p>

但是今晚，千叶看起来似乎也不那么在意自己以后是不是真的能作战。</p>

毕竟，她刚刚说“克服不了也没关系”。</p>

“怎么了？”千叶看着突然呆掉的赫斯塔，伸手在她面前晃了晃。</p>

“呃……我在想，如果您下个月不在谭伊，我们是不是就完不成下个月陪伴时间的指标了？”</p>

千叶笑起来，“‘预备役监护令’只有前两个月需要提供陪伴期的实时位置，正式审核通过以后，出于保护隐私的目的不再需要分享位置信息。所以以后，只需要你每个月去填写表格，再签个字，就可以了。我是不是真的在，没关系。”</p>

“千叶小姐要去十四区出差吗？”</p>

“嗯。”千叶靠在椅子上，“我今年两个月的年假已经在谭伊休完了，整个下半年都要恢复以前的工作节奏，所以没办法再像现在这样经常出现，不过你遇到问题还是可以给我写邮件、发消息……电话也可以打，但我很难接到。”</p>

“好。”赫斯塔点了点头。</p>

千叶又絮絮叨叨地交待了更多细节上需要赫斯塔留心的地方。赫斯塔一面听着，一面有些出神。</p>

驱车回基地的时候，天上又开始下雨，它热烈地倾倒，又很快停下，短暂的雨水带走了这个夜晚最后的一点闷热。</p>

回程路上，赫斯塔仍想着这件事，一处红绿灯前，赫斯塔侧目看向千叶。</p>

“千叶小姐，我能问你一个问题吗？”</p>

“嗯？”</p>

“为什么您要做我的监护人？”</p>

斜对侧马路的车流缓慢启动，湿漉漉的地面映照出车流灿烂的金黄色车灯，一道道光在这辆酒红色折背车里拉起长长短短的光影。</p>

千叶好像没有听到这个问题，她沉默着，过了一会儿，赫斯塔看见她伸手去摸放在驾驶台前面的烟。</p>

赫斯塔的心一下悬了起来——这难道是个严重到会让千叶不知该如何开口、以至于她必须先点支烟才能思索怎么说的话题吗？</p>

街道的红绿灯又亮了起来，千叶的车重新启动，她半只手架在车窗外，夜风将她指间的烟吹出一道明亮的红圈。</p>

“因为这样最合理。”千叶望着前路，“由我来作这个申请，是最符合‘预备役监护令’的。”</p>

赫斯塔沉默不言。</p>

她感觉千叶好像是回避了这个问题，但这个答案，她也能接受。</p>

车窗外的风景飞速后退，赫斯塔主动换了个话题。</p>

“我昨天，听到莫利女士和瓦伦蒂小姐谈到图兰了……瓦伦蒂小姐哭得很伤心。”</p>