冬堡街头的遭遇似乎只是个小插曲。</p>
不过，塞巴斯敏锐地感知到，在看到了阿斯特丽德展现的力量之后，弗拉基米尔侯爵明显变得心不在焉了起来。</p>
塞巴斯将这位侯爵的表情变化收入眼底，笑容依旧不减。</p>
只是，他的心中却已经有了一些判断。</p>
弗拉基米尔侯爵刚刚的惊呼他听得一清二楚。</p>
在他通过精神共鸣引动少女阿斯特丽德的信仰，帮助对方与真祖冕下建立联系之时，只有他一个人喊出了“神眷者”一词。</p>
如果是一位圣职者能够这么快认出阿斯特丽德的状态，他一点也不吃惊，但弗拉基米尔侯爵并非圣职者，而只是一名炽阳级别的法师。</p>
那么，就只有一个可能了。</p>
“他见过其他的‘神眷者’，他知道‘神眷者’的姿态和气息是什么样子的。”</p>
塞巴斯在心中判断。</p>
而结合弗拉基米尔侯爵的身份，以及他与北境大公斯特凡·索别斯基关系，还有一路上他的种种见闻和试探，塞巴斯很快有了更进一步的猜测：</p>
“看来……北境大公想要统一信仰，也绝不只是整合北境内部的力量那么简单……”</p>
“塞巴斯阁下，我们到了。”</p>
弗拉基米尔侯爵的声音，打断了塞巴斯的思绪。</p>
一路前进，队伍终于来到了北境大公的居所，冬宫。</p>
塞巴斯压下思绪，笑道：</p>
“侯爵阁下，感谢您的护送。”</p>
弗拉基米尔侯爵同样笑了笑：</p>
“这是应该的，兄长正在宫殿中等您，请您和我一起去面见吧。”</p>
塞巴斯点了点头，跟随弗拉基米尔侯爵进入了城堡。</p>
同时，他心中的某个猜测也更加强烈。</p>
他是与洛蒂一起来的。</p>
按道理来说，身为神官的洛蒂才是“传教”的主力。</p>
然而……弗拉基米尔侯爵却只提到了他，并没有提到洛蒂。</p>
与尤奈特各国的王宫一样，北境大公的冬宫同样奢华。</p>
这座城堡宫殿很明显是借鉴了尤奈特各国的风格，特别是新月王国，与新月王国的装潢很是相似。</p>
而进入宫殿之后，塞巴斯也终于见到了北境的统治者，北境大公——斯特凡·索别斯基。</p>
斯特凡·索别斯基是一个看上去约莫三十岁的青年人。</p>
这位年轻的统治者虽然还没有踏入传奇，但一身气势却已经深不可测，超出了寻常炽阳太多。</p>
他蓄着络腮胡，身材强壮，目光无比锐利，如同一把出鞘的利剑。</p>
见到塞巴斯之后，他哈哈大笑，声音如雷：</p>
“哈哈哈哈哈！阁下就是绯红之刃塞巴斯先生吧，欢迎您来到北境，我盼星星盼月亮，终于把贵方盼来了！如何，我们北境的风光……是不是与南方完全不同？”</p>
看着热情奔放的斯特凡大公，塞巴斯微笑行礼：</p>
“的确不同，草原，森林，峡谷，冰川……北境的地貌，要比南方的尤奈特更加壮丽，也更加苍茫。”</p>
“哈哈哈哈哈，塞巴斯先生，您真会说话，我已经为贵方的使团准备了盛大的宴会，还请今晚一定要参加！”</p>
斯特凡大公哈哈笑道。</p>
塞巴斯也同样笑道：</p>
“那就感谢您的招待了。”</p>
斯特凡大公是一个很健谈的人。</p>
以北境风光和宴会邀请为头，他很快打开了话题，与塞巴斯交谈了起来。</p>
这位北境的统治者似乎对尤奈特文化和精灵文明相当好奇，询问了许多有关精灵的文化以及尤奈特诸国的风俗。</p>
而塞巴斯虽然并非人类，但作为一名常年在尤奈特各国游历的精灵，肚子里的知识储备也是相当丰富。</p>
斯特凡大公问的各种问题，他都能一一解答。</p>
主客相谈尽欢，气氛相当融洽。</p>
但是，不论是斯特凡大公，亦或是塞巴斯，都从未提到过神圣王庭。</p>
两人谈天论地。</p>
直到……太阳渐渐西沉。</p>
看到天色差不多了，斯特凡大公有些意犹未尽地止住了话题，笑道：</p>
“与塞巴斯先生的交谈，真是让人大开眼界，时间也差不多了，请您移步，参加冬宫的晚宴吧！”</p>
然而这一次，塞巴斯却并未直接回答。</p>
他的目光扫了一眼宫殿中站岗的侍卫，而注意到他的动作，斯特凡大公心中微动，对侍卫们道：</p>
“你们……都先下去。”</p>
侍卫们恭敬告退，站到了宫殿外面，而斯特凡大公则再次笑着看向了塞巴斯：</p>
“塞巴斯先生……是有什么隐秘的事要说吗？”</p>
塞巴斯没有在继续转移话题。</p>
他正了正神色，收拢了笑容，神情也变得意味深长了起来：</p>