当黑漫城的城墙最终映入大家眼帘的那一刻，是光辉纪元1225年，联邦历532年6月21日的凌晨。那个时候，太阳刚刚从东方地平线尽头的巍峨的群山出露出了一点点鱼肚白，朝日清新的空气伴随着黑水河两岸肥沃土地中芬芳的泥土和青草的气息充斥入了鼻腔中，间或其间还有一丝淡淡的瓜果的甘甜香气之其间萦绕着，沁人心脾。

初夏的清晨，本来就应该是这样一种充满了活力和健康的世界。冬季的严寒和束缚应当在这个时刻得到彻底的解放。妙龄女孩子们终于可以开心了，因为她们终于能够摆脱那些丑陋厚重仿佛棉花球一般的保暖物，换上了轻便的衣裙，尽情地展示着自己的青春风采。荷尔蒙正处于分泌旺盛期的男孩子当然也可以开心了，哪怕是在丝在没人爱注孤身的可怜倒霉蛋，至少也能获得起码的福利——在大街上饱个眼福。大家都会开心的。

果然，春天只是萌发的季节，夏天才是青春、恋爱和生命的季节啊！

可是，在这个初夏朦胧清晨中的黑漫城墙上，联邦的六芒星旗帜暗淡地低垂在金属的旗杆上，宛若垂危老树那已经失去了生命力和树冠。

陆希上一次来到这个城市的时候，这是一座历史悠久，却残破混乱的城市。年纪失修的城墙，错落凌乱的房屋，行走在大街小巷中的表情精悍的佣兵和冒险者，浓妆艳抹的站街女，以及其余各种各样的游走在社会边缘灰色地带的职业者。这应该是一个对安分守己的本分人非常不友好的城市，当然，对于陆希这样拥有实力后台以及人品外加绝对不安分守己的安静美男子来说，却同样也是一个充满了奇特魅力和活力的城市。

这个时候的黑漫城，在联邦的统治之下，已经超过一年半的时间了。在这个期间，想要将黑漫城建设成天国之国在大陆东部支点和农业产业中心的联邦，确实是投入了巨资建设这座古老的冒险者“乐园”。

联邦政府本身是没有钱的，但联邦的门阀们却一家塞一家的富可敌国。而为了确实地获取开发黑漫城的资金，维克巴赫家的紫菜爹和丹迪莱恩家的眯眯眼的爹，这两位门阀贵族派系的大当家和二当家，联手在去年年初做了一件“大事”，将黑漫城周边黑水河流域周围土地作为资本拍卖，迅速积累了一大笔资金。同样，也以数年免税为交换条件，换取了这些参与拍卖的联邦门阀贵族甚至跨国财阀，在黑水河流域新的领地只会开发农业的许诺。

对于这件事情，一向是作为反对派和少数派的拉瑟尔大师保持了异样的安静。

迅速回笼了一大笔资金之后，联邦政府一方面“号称”将所有的资金都用于兴建整个黑漫城的城防体系，同时还组织新移民们组建自己的警卫队，鼓励贵族们在领地上修建城堡，作为官方防御体系的支撑点。

门阀贵族系提出这样的方案，或许是为了让他们在之间吃回扣比较方便，或许是为了以一个看上去特别“合理又合法”的方式瓜分联邦的胜利果实。可是，不管怎么说，这个方案确实得到了有效的之心。于是乎，黑漫城的防御体系这才得在以这么短的时间内达到了一个能够说得过去的完整度。

目前，黑漫城的城墙得到了非常完善的加固。以往残破倒塌的城墙都得到了修补，老朽的地段甚至推到了重新，换上了崭新而坚固的砖石。城市防御的主要方位，正北方的城墙段平均高度增加了五米以上，并且兴建了不少崭新的塔楼，安放上了蝎子弩、投石机以及一定数量的火焰弩；而就算是被认为是“敌人不可能从这个方向”出现的，连同黑水河的水门一边的西南段和正南段的城墙，也得到了一定程度的修葺。除此之外，黑漫城驻防司令部才计划在正北方修建一座瓮城，不过这个工程目前只完成了设计，连先期的规划都还没有开始呢。

另外，据说在黑漫城之外，还有八个联邦的“官方”城堡，散布在归属于联邦领土内的平原之内，大的可以驻扎上千人，就算是规模小一些的，也能够驻留百人。至于由各家贵族们修建的私人城堡，据说超过了20个。

这些大小城堡，连同着驻扎在黑漫城中守军主力，就形成了一个完善的防御网络，守护着黑水河流域的上百家大小农园和数十万联邦移民。

前提是，其中的守军和那些新修的城墙一样靠谱。

陆希冷冷地一笑，望着比上一次来的时候，明显要高大了许多的城墙，却总觉得，那地方比上次要虚弱得多，虚弱得仿佛一块积木打起来的，只要婴儿的手指轻轻一碰，就能轰然倒塌似的。

两艘内河运输船，沿着黑水河的方位，慢慢地接近了城墙的水门方向。一直到站在前甲板的陆希甚至都能看清楚城墙上的守军长相的时候，守城的军士们才发出了惊讶和紧张的声音，陷入了近乎于慌乱的状态中。一直到过了将近一分钟的时候，才有大约五十米左右的弓箭手在水门的城墙上待命。

陆希微微地摇了摇头，而他身边的赛希琉，却用沉痛的口气深深地叹息了一口。

“何必那么大的反应呢？如果真的是敌人，这点时间都足够我释放一个对城级的大型魔法了。”陆希摇头道。

“不要说这种让人一定会误会的话啊！”赛希琉大声道，随即她又忍不住摇头苦笑：“真是的，侦查法师都在干什么啊？”

“我以为驻防在黑漫城的联邦陆军，哪怕是再不靠谱，至少也该比我们上次遇到的那些临时组织起来的冒险者和佣兵靠谱一些的。”陆希说。

“佣兵和冒险者缺乏组织度和纪律性，而且一个个也都野惯了，很难做到令行禁止。可他们好歹都是见过血的战士，只能给够了赏格，无论如何面对敌人的时候也是有一战的勇气的。”赛希琉说：“可是，黑漫城的守军却都是从联邦内部调来的陆军士兵，外加不少配合的各家贵族的私兵……联邦海军的浮空舰队好歹还是见过血的，但除了东方军团外的联邦陆军，已经有很长时间没有见识过真正的战争了，当然也包括了中央禁军。”

“也就是说，又是一帮马路标本？”