“这是你的封地，你酌情处理吧。”吴中元随口说道，言罢，想到姜秀已经战死，此时抄家有失仁义，便临时改变了主意，“罢了，功过相抵，不赏不罚，东西给他们留下吧。”

“遵圣谕。”姜振点头应声。

那遗孀吓傻了，连谢恩都忘了，直到姜振提醒，她方才回过神来，磕头捣蒜，声泪俱下。

吴中元也不曾滞留，与万山红先行离开了密室，姜振留在后面，告诫姜秀遗孀守口如瓶，莫要声张。

离开城主府邸，姜振出言说道，“麻风岭在此处正西四百里外，寨子里有两百多人，世人谣传那里的人之所以丑陋骇人乃是患上了麻风恶疾，但是我们曾经派人过去查看过，他们所患的并不是麻风病，而是一种寻不到病因的怪病，由于麻风寨祖上以盗掘坟墓过活，故此有人怀疑他们是亵渎亡灵，遭到了诅咒。”

吴中元闻言微微皱眉，他虽然身处远古时期，却接受过现代的高等教育，诅咒一事多为无稽之谈，不足为信。

“若是圣上无有差遣，属下这便回去了？”姜振说道。

吴中元没有立刻接话，姜振知道二人接下来要往麻风岭去，担心自己多余碍事儿，故此才会说明情况主动告辞，由此可见姜振也并不是一介武夫，脑子还是很灵光的。

沉吟过后，吴中元开口说道，“你也别急着回枭山，你辛苦一下，去一趟连山，查找一下那三面铜牌的下落。”

“好。”姜振点头。

“早去早回，今天晚些时候我们还回枭山落脚。”吴中元说道。

姜振再度点头，三人兵分两路，姜振往北，二人向西。

离开庆山，万山红说道，“吉人自有天助，此行甚是顺利。”

“没找到混元鼎，便不敢说顺利，“吴中元转头看向万山红，“麻风岭是怎样一处所在？”

万山红摇了摇头，“麻风岭位于西漠，我平日里少往这边来。”

吴中元说道，“姜振刚才说的话你也听到了，麻风岭的人祖上以盗掘坟墓为生，胡老三手里的那三面铜牌很可能是他本人或是族人自某处陵墓里带出来的。”

万山红看了吴中元一眼，未置可否。

吴中元又道，“如果真是这样，混元鼎就被埋在一处五千年前的古墓里。”

万山红没接吴中元的话，而是出言说道，“麻风岭众人很可能遭受了混元鼎的诅咒。”

“何出此言？”吴中元不解。

“你对混元鼎了解多少？”万山红反问。

“不多。”吴中元摇头。

“混元鼎能够炼制天格九阶的丹药，但与此同时带来的也是无尽的杀戮和掠夺，”万山红说道，“此鼎可以平衡阴阳，中和五行，所有蕴含灵气之物都可以投入其中化为补气丹药，为了抢夺天材地宝和异类内丹，你可以想象会发生什么事情。”

听得万山红言语，吴中元缓缓点头，按照万山红的说法，混元鼎就如同一座焚尸炉，练气之人为了得到提升修为的补气丹药，会四处抢夺，肆虐杀戮。

“混元鼎不但阴气极重，还带有亡灵怨气，麻风岭众人定是受到了亡灵的诅咒。”万山红说道。

吴中元说道，“麻风岭众人面露丑陋由来已久，按照你的说法，他们应该早在多年之前就已经进入过封存混元鼎的陵墓，那三面铜牌并不是胡老三本人带出来的。”

“有这种可能。”万山红点头。

吴中元也没有与万山红争论，二人此时正乘坐飞禽前往麻风岭，具体的情况很快就能知晓。

麻风岭很好找，是一处依山而建的山寨，与寻常村寨坐北朝南不同，麻风岭的寨子是坐西朝东，寨子里的房屋很是破旧，外面的栅栏也多有破损，二人赶到的时候寨子里的人正在做晚饭，夕阳西下，炊烟摇曳，多有破败萧瑟。

寨子周围有木头栅栏，还有一处门楼出口，破旧的大门是开着的，也没有卫兵看守。

巨鹰的到来惊动了寨子里的人，纷纷自屋里出来，走到空旷处往东张望。

也幸亏吴中元事先有了心理准备，如果不然定会被这些人吓一跳，麻风岭众人不但面目丑陋，肢体也多有残疾，出来的这几十号人，正常的也就七八个。

“这是一群被诅咒的人。”万山红打量众人。

“不是，与诅咒无关。”吴中元缓缓摇头。

万山红不解，歪头看他。

“这是严重辐射所造成的基因变异。”吴中元说道。

“什么？”万山红自然听不懂吴中元的这句话。

“没什么，走吧，进去看看……”