蓝礼的身世曝光了。

意料之外，却又在情理之中，伦敦贵族阶层平静而坦然地接受了这件事，似乎之前从伦敦西区的首演之夜和上座率脉络就可以窥探出蛛丝马迹了，尽管人们依旧会谈论，尽管人们依旧会探究，尽管人们依旧会好奇，但时代已经不同了，再汹涌的波澜也终究将慢慢平复。

乔治和伊丽莎白在电话的两端，双双保持了沉默，拒绝沟通，也拒绝泄露内心的真实想法。即使是夫妻，也是如此。

“那么，我们应该如何处理？”伊丽莎白还是开口了，她需要确定乔治的态度，也确定他们在贵族派对之中的姿态。

乔治冷笑了一声，他甚至没有掩饰自己的声音，通过听筒清晰地传递了过去，“伊丽莎白，你还不知道现在的社会吗？无处不在的网络已经将所有的隐私都暴露出来了，现在所有人都已经知道了，继续假装不知道的话，遭遇羞辱的是我们。”

伊丽莎白微蹙起了眉头，“所以，他赢了？”

她明白他的意思：他们必须承认蓝礼的存在，他们必须承认蓝礼的职业。承认，而不是认可，但对于他们来说，这已经是一场失败了。真正的失败。

乔治沉默了下来，没有说话。

贵族的尊严和骄傲，不允许他承认自己的失败和狼狈，也不允许承认他在孩子面前的弯腰低头。更重要的是，内心深处，乔治知道当初的电话是怎么回事，也知道当初的那些咒骂和奚落是怎么回事，现在，所有一切都演变成为了报应。

“今天，哈珀丁子爵将会过来拜访我。我还有工作。”乔治没有回答，而是以一个另外的话题，掐断了这段交谈，随后就挂断了电话。

但伊丽莎白却听懂了话语背后的深意：哈珀丁子爵，这是一位生活在爱丁堡的世袭贵族，尽管远离伦敦社交圈，但在苏格兰却势力强大，并且家族庞大。而这位子爵，年仅二十九岁，他是一位狂热的艺术爱好者，绘画、雕塑、文学等等，其中也包括了戏剧。

换而言之，乔治选择了低头。

先是德-维尔伯爵，现在是哈珀丁子爵，蓝礼正在用自己的实力和才华，打破阶级壁垒，创造属于他的奇迹，开辟属于他的世界。更为可悲的是，乔治需要利用蓝礼来开创自己的事业。

挂断电话之后，伊丽莎白安静地坐在椅子上，静静地思考着。

事情到底是从哪里出错的呢？

……

“叩叩”，门口传来了敲门声，打断了伊丽莎白的思绪，她稍稍深呼吸了一口气，扬声喊到，“请进。”

西西莉亚轻手轻脚地推开了办公室大门，“女士，比阿特丽斯公主前来拜访。”

“……”伊丽莎白稍稍愣了愣，脑海之中也可以感受到万马奔腾的意外和震撼，尽管他们是贵族，尽管比阿特丽斯公主十分平易近人，但他们之间没有私人交情，更加没有私人来往，今天的突然拜访，着实太过意外。

顺带一提，比阿特丽斯公主是王位的第七顺位继承人。

伊丽莎白没有轻举妄动，而是点点头，“稍等，我随后就来。”

比阿特丽斯公主对于艺术画廊感兴趣，这自然是再好不过的事了，相信不需要二十四小时，上流社会的贵族们就会听说，公主亲自拜访了伊丽莎白-霍尔的私人画廊，这意味着，接下来，她的画廊将迎来更多上流人士。

伊丽莎白露出了一个完美的笑容，这是她一直以来努力的方向，现在终于到了收获的时刻了。她和乔治的工作终究不同，乔治需要大量人脉的运转，并且与大量金钱打交道；而她终究是一名艺术家，工作内容和方式自然也与众不同。

稍稍整理完毕之后，伊丽莎白就站立了起来，不紧不慢地离开了办公室，然后就可以看到正在欣赏画作的比阿特丽斯。

1988年出生的比阿特丽斯，今年仅仅只有二十四岁而已，待字闺中，不少媒体也将她誉为是最美丽的待嫁公主，她的性格平易近人、亲民友善、欢快活泼，在贵族阶层之中备受宠爱。

伊丽莎白放轻了脚步，来到了比阿特丽斯的身边，没有说话，只是静静地欣赏着眼前的画作。