一　　亚瑟今天穿了骑马装，大红色的双排扣格纹外套、珍珠白的纯色衬衫、黑色的宽腿马裤以及深褐色的长筒马靴，手边摆放着浅褐色的手套以及编织精美的马鞭，拘谨之中带着一股风/流韵味，隽秀的眉宇肆意张扬起来，充斥着一股不羁而狷狂的气质。

老实说，亚瑟是霍尔家外形条件最好的，盛名在外。但伊迪丝却从来不喜欢，她的原话是，“那就是一幅皮囊，精致的皮囊，却没有灵魂。就好像套在稻草人身上的华美服饰一般。远观看看，把玩把玩就好。”

亚瑟-霍尔，霍尔家的长子，比艾尔芙小一岁，比蓝礼大了六岁。可以说他是一位无业游民，也可以说他整天游手好闲，每天都在醉生梦死，游走于各个派对、各个晚宴、各个活动之中；但事实上，他现在却是霍尔家最重要的一环。

亚瑟有一个工作头衔，“派对/晚宴策划人”，他的工作就是策划各式各样的活动和派对。这看起来像是玩乐一般的工作，却犹如一张大网，将整个英国上流社会连接起来，亚瑟的优势在于，首先他是贵族，其次乔治工作于金融界，再次伊丽莎白工作于艺术界，最后剑桥大学三一学院的就读经历，当时同届的同学都已经进入了政治领域、商业领域等等。如此先天优势，让亚瑟如鱼得水。

现在，亚瑟可以说是霍尔家活得最自在、最潇洒的一个。

不仅因为乔治和伊丽莎白的工作，某种程度上也需要亚瑟牵线搭桥，经营人脉；还因为亚瑟是一个聪明人，将阳奉阴违的奥义发挥到了极致，他不像艾尔芙那样规规矩矩，也不像蓝礼那样横冲直撞，某种程度来说，他和伊迪丝是一类人，披着一个乖巧顺从的外衣，然后我行我素。

在蓝礼看来，亚瑟是新一代贵族的典型代表：维持着尊贵体面的面具，将自我隐藏在那精致妆容的皮囊之中；然后寻找到了一个小小的角落，将自己所有的真实和丑陋都展现出来。但在内心深处，却依旧是一个不愿意打开的茧，放任鲜活的生机渐渐变得一片死寂。

其实，蓝礼有些羡慕亚瑟。如果他不是重生之人，如果他没有怀抱梦想，那么，像亚瑟一样活着，那也是一种生命的滋味，而且是无数人梦寐以求的滋味。

此时此刻，亚瑟翘着二郎腿，双手随意地放在扶手上，抬起头来，站在旁边的一位金发美女弯下腰，两个人正在低声交谈着，主要是亚瑟在说，而美女脸上则浮现出了灿烂的笑容，因为笑得太过厉害，整个人都波涛汹涌起来。

蓝礼的脚步却没有停顿，径直走了过去，在亚瑟斜对面的沙发落座。虽然蓝礼没有介入两个人的谈话，但亚瑟和美女都注意到了蓝礼的到来，停下了交谈，双双转过头看了过去，蓝礼仰起头看向了文森特，“我需要一杯热可可，谢谢。”微笑地点头示意了一下，然后迎向了两个人的视线，“希望我没有打扰到重要的议题。”

“既然知道自己打扰了，那么一开始就不应该出现。聪明人知道介入的时机。”亚瑟脸上带着浅浅的笑容，那相似的弧度可以捕捉到蓝礼的些许神韵，这应该是遗传自乔治的特质，可是话语内容却无比犀利，冷嘲热讽之中，气氛顿时就紧绷起来。

蓝礼眉尾轻轻一挑，“那么我现在就离开？”说着，蓝礼刚刚落座的动作，就再次站立了起来，这让亚瑟无奈地翻了一个白眼。蓝礼明知道，今天他是有任务在身的，如果没有好好交代完毕，事情传到乔治耳朵里，估计之后又要费一番周折，受苦的还是他自己。所以，蓝礼这句要挟就是故意的。

不过，亚瑟也不是吃素的，还击了回去，“你知道这段谈话迟早都要进行。要么是这里，要么是多默家的揭幕仪式。”如果选择伊顿的揭幕仪式，一旦闹僵了，大家的面子都不好看。

“那自然再好不过。没有必要见两次面了，之后的揭幕仪式见。”蓝礼却丝毫不在乎，招呼完毕之后，径直就转身离开了，脚步根本没有任何犹豫。

亚瑟一口气就堵在了胸口，蓝礼总是如此难缠，甚至比艾尔芙还要难缠，每一次应付起来都无比棘手，软硬不吃、油盐不进，更重要的是，一不小心就要掉进陷阱里，打碎牙也只能往肚子里吞。但重点是，没有人知道蓝礼的真面目！他们都以为蓝礼只是一个为了梦想不顾一切的直肠子、疯子、笨蛋！只有他如此善良的人，在默默受苦。

他就是那个倒霉蛋，每次遇到这种艰巨任务，就由他出马。去年蓝礼回来的时候，艾尔芙前去拜访，结果就不痛不痒地问候了一声，什么事都没有发生；今年蓝礼再次回来，艾尔芙立刻就有了一堆借口，又是手术繁忙，又是身体不适，然后他就被推出来了。去年的时候，艾尔芙怎么就不推荐他呢？

“蓝礼。”亚瑟将二郎腿放了下来，扬声喊道，可是蓝礼的脚步却根本没有停下来的迹象，亚瑟简直是欲哭无泪，只能喊道，“乔，乔，将蓝礼少爷拦下来。”站在门口的侍应生，小心翼翼地迈出了半步，没有阻挡蓝礼的道路，不过却伸手示意了一下，“蓝礼阁下，有人正在呼唤你。”

蓝礼的脚步终于停了下来，不过他没有转身，而是对着侍应生说道，“乔，在下午茶大厅里大声喧哗，俱乐部的惩罚是什么？”

“……三百英镑。”乔垂下了眼睛，礼貌地说道。