关平瞥了任夔一眼，抬起脚，将一名咽喉被割断、血流满身的曹军斥候踢翻在地。那斥候双腿蹬了蹬，便僵躺在好几具尸体当中，不动了。

这几名斥候，乃是半个时辰前由襄阳城中出发，直奔万山打探的。结果正撞着关平所部数千精锐潜藏在此，当即被关平擒杀。

但这代表了城中守将的警惕性甚高，并不因为荆州军伪装出的退兵情形而有松懈。

关平的行军司马赵斌见气氛有些尴尬，连忙出列道：“廖化性子机敏，足以掩护他自己的安全。适才那几名斥候不是也招供了么？曹军并不怀疑他。任将军，且安心等待！”

任夔嘿然。

关平不语。

他心里明白，任夔的担心没有错。

关羽的部下里，有很多人出身襄阳，其中有些人出身的的大族，在地方上深耕许久，在襄樊周边广阔区域中，都保有着隐藏的人脉。赤壁之后的一段时间里，曹刘两军在荆州的战事中，刘备方凭此占了不少的便宜。

后来曹操大举迁徙襄樊人口至兖州、豫州，以至于襄、樊以外几乎成为无人区，便是为了避免这种情况再度发生。

然而这些宗族的影响力怎那么容易完全消除呢？过去数年间，荆州方面通过商业利益为诱饵，再度向襄樊渗透，重新培植起一批暗中活跃的支持者。

此前关羽让马忠向雷远传话，要求雷远所部阻击曹军主力三天，便是因为关羽已经有了成熟的谋划。

他打算在激烈的战斗过程中，遣出己方精细部下乔装入城，继而引发城中的内乱，与外界的猛攻相配合，一举落城。

然而这个谋划进行的并不顺利，满宠守城有方，殊少破绽，己方大举潜入的意图难以实施。至今为止，确认成功入城的只有廖化一行人。

此时雷远的交州军那边，又向关羽报来了他的新想法……

关平猛地摇了摇头，雷续之的胆子太大，胃口也太大，大到关平已经没法想象，不敢想象了。

交州军的行动，某种程度上逼迫着关羽，使关羽不得不立即转入第二个方案。便是此刻的假作退兵，诱使满宠追击。

只要满宠离开襄阳，则廖化和马玉，便有了内外协作的可能。

但也只是可能罢了。这个操作，不仅要靠实行者的应变之才，还要靠运气。

至于成不成，谁晓得？

毕竟这可是襄阳！是曹氏政权最重要的锁钥坚城之一，是上千里战线的支撑点！

关平晓得其中的无奈之处。正因为晓得，他才对战局没有十足十的信心，甚至对雷远颇有些怨怼。只不过他素来对父亲的决断尊奉无违，所以才领兵到此。

任夔这么胡言乱语一番，关平一时竟不知道该怎么劝说。

这时候任夔又在喃喃自语，关平愈听愈没底，愈听愈烦躁。

他心烦意乱地起身，手握腰间刀柄，简直想拔出来砍些什么，又生生止住。

就要拔刀的时候，一名亲兵高喊道：“将军，你看！”

关平身边的将士们俱都起身，许多人情不自禁地高呼起来。在他们的视线中，一道，两道，乃至更多的浓黑烟火，在襄阳城中猛然腾起。那黑烟仿佛狰狞的鬼怪翻舞着，足足升到十丈以上才被风吹散。

关平仰天大笑。

他猛然拔刀：“廖化和马玉办成了！诸位，擂鼓出兵！”