这时暮色已然苍茫，刘备起身亲自取来一盏铜灯，摆在舆图边缘照亮。

局势如此被动，为什么自己还要动用赵云这样的重将，动用视若珍宝的白毦精兵数百投入茫茫灊山？那是因为自己需要一支新的力量，需要一个强有力的秤砣，重重地砸进荆南！

“我要打破这个局面！”刘备大声道：“续之，你再看！”

这名两鬓染霜的老军人探手指划舆图：“孙刘联盟抗曹的主旨，绝不可动摇，但这不代表我们不能有所作为。我意欲将淮南人众投入到两处，以制约东吴。续之，你和庐江雷氏的部曲子弟，可自行选择一处落脚，另一处，则交给归属左将军府的编户齐民。”

刘备指出的两处，一个是零陵郡北部的昭陵县；另一个，是在公安以西、夷道以东，以南郡孱陵县西部为主，再并入周边各地而新设立的县，名叫乐乡。

雷远仔细观看舆图，揣摩玄德公的用意。

既然能被左将军府择为数万人立足之所，自然都是原川旷远、田土膏良之地，这方面不用担心。

昭陵是零陵郡北部的军事重镇。此地东距洞庭，西连五岭，接九疑之形势，控三湘之上游，与长沙并为唇齿。如果以军民万人屯驻以此，足可以阻止东吴的力量南向渗透，确保零陵、桂阳两郡。

而乐乡……雷远只知道此地西接峡江陆道，北与江中沙碛相连，是江津间的要隘。至于其它的……雷远久久凝视地图，渐渐明白，凭借此地切断东吴势力向北发展的通道，可以保障左将军府驻地公安城的侧翼安全；同时，以乐乡为基地往西南发展，能够深入五溪、弹压荆蛮，往西北，则能够直入三峡，打通“跨有荆益”的唯一通道！

这两处，都是压制东吴势力扩展的关键之处，在这两处分别投入两万余的人众，就像是在东吴势力范围的边缘凭空筑起高墙巨坝。东吴以水道优势切割荆南领地，而玄德公则凭借陆地上的城池据点，反将彼辈限制在水道的狭窄范围，再也动弹不得。如此一来，左将军府的力量反倒可以自如抽调，从而夺取主动。

这是针对东吴的一面。而玄德公的这个安排，又有因应雷远在灊山中要求的一面：通过将淮南人众当中，属于左将军府的那部分编户齐民，与属于庐江雷氏的部曲子弟分成两处安置，从而确保左将军府能够切实收编民众，也阻断了庐江雷氏利用其影响力，继续控制淮南人众的一切可能。

这不是阴谋，而是再坦然不过的治理手段；一切都摆在台面上，摊开了利弊，有得必有失，任君选择。

刘备沉声道：“续之，此前我已在左将军府中颁令，以令尊功绩，擢为偏将军，印绶官服等一应封赠，克日即到，眼下令尊病体未愈，由你代领即可。而对你本人的任命，须得看庐江雷氏意欲立足何处。如在昭陵，我将重设零陵北部都尉一职；如在乐乡的话，续之暂为乐乡长，日后，则可出任荆州护南蛮校尉。”

他以手撑地，起身伸展了下腰身：“当然，这决定如此重大，倒也不必急于一时。三日、五日，想来还能等得起。”

话音未落，雷远探出手臂，在代表乐乡的小圈上点了点：“何须迟疑？主公，我愿出任乐乡长。”

刘备回身看看雷远神情，奇道：“这两处的地理环境或有优劣、所关联的职务也有高低。续之竟不需要商量商量，仔细权衡的吗？”

雷远连连摇头：“都是为主公效力，何须计较官职？我只想到，庐江雷氏本是山野间的土豪。既然来到荆州，便希望距离中枢近些，最好能常在主公眼前，这样才有建功立业的机会。若去昭陵，离公安城太远了，那就依旧是山野间的土豪，我岂不白忙了一场？”

刘备大笑。

与雷远之间的正事既然谈得顺利，刘备觉得十分愉快。眼看夜色已深，他索性便不返回夏口，提出就在大帐与雷远同榻而眠，抵足夜谈。以当代的风俗，男子同榻而眠，更显交情深厚。

雷远虽不习惯，但玄德公盛意拳拳，又找不出合适的理由推辞，无奈之下，只得从了。

当夜两人又谈说他事，或谈民生疾苦，或谈山川地理的形势，偶尔又提起秦汉以来兴亡的事迹。刘备经历丰富、见闻广博之极；而雷远凭着前世的记忆，纵然注意藏拙，也时有独到的见解。

两人直谈到天色放亮才歇。

次日才知，赵云整夜未眠，侍从在外。雷远连连向赵云告罪。