为了应付战事, 一批又一批的粮食从各地往大同运送，江西作为产粮大省，陆续又应过两回差事。

正税之外，如此频繁的调拨让丰饶富庶的江西渐次也有些吃不消起来，作为本省地界内拥地最多的第一大户——也就是宁藩，倒是不受困扰，因为再征也征不到王府庄田上，否则全天下的宗藩都要不依了。

到此，前前后后，京营已调出去了十五万兵士，在综合征发粮草及轴重等测算之下, 可以大概确定这个数目不是两军对阵时常用的“号称”，而是实数。

皇帝对这一战的志在必得可见一斑。

不过位置不同, 看问题的角度有时会跟着发生些变化，在某些人眼中，这意味着的是另一件事：这段时间之内, 京城虽然仍有防务，但已呈现出了近十年以来少有的空虚状态。

朝中不少官员对此当然有数。

教导一个还在认字阶段的小太子是件极清贵又轻松的差事，属官们在讲学之外, 常日无事, 就会聚着聊一聊朝政, 这一聊，不免就要聊到战事。

“泰宁侯这一仗且有的打，展眼又一个多月了？天气眼瞧着入冬了, 也不闻有什么大的捷报传来。再往后拖，怕是这个年都要在战场上过了。”

“那也是没法子的事，本就是深秋时才出的征。其实若缓一缓到明年开春，倒更便宜，冬日行军，毕竟太寒苦了些。”

“泰宁侯一意请战，皇上的意思也很坚决。况且冬日我们难，瓦剌蛮子的日子更不好过。”另一个属官接了话，“趁这时候把他们的气焰打下去，来年就松快了。”

“但也不能拖得太久了，京营叫泰宁侯带了大半走，这会儿京里要是出了什么事，地方上那些卫所可是鞭长莫及。”

“陈兄多虑了，能出什么事？”另一个属官笑道，“泰宁侯吃了一回亏，如今谨慎多了，虽暂时还无大捷，但已摸清了瓦剌的兵力，照着目今这个稳扎稳打的态势看，就已是占了上风了。”

“这话怎么说？”

清脆的声音响起来，众属官闻声回头，发现是前来听讲的朱英榕不知何时走了进来，都纷纷近前行礼。

先前说话的属官解释道：“殿下，这是因瓦剌与我朝情势不同之故，我朝经由大同，可以将粮草源源不绝地输送到前线去，但是瓦剌不事农耕，向来只能以战养战，如果不能入侵关内，他们的后方只有茫茫草原，打这种长久的消耗之战，必然是打不起的。”

朱英榕明白过来，点了点头，道：“先生的意思就是说，瓦剌在关外同泰宁侯胶着苦战，连大同的防线都突破不了，勿论对京城产生威胁了，是吗？”

属官赞许地应道：“殿下聪慧，正如殿下所言。”

朱英榕并不自满，去问另一个姓陈的属官：“那先生为何要说京中可能生事呢？”

陈姓属官犹豫片刻，私下的闲话无意叫太子听见，他其实有些不便细说，但若说不分明，别人想得明白的事，他倒想不明白，在太子面前就跌份了。

属官们面上一团和气，光风霁月，心底未尝没有些争竞之意。

他就半含蓄，半点明地道：“恐怕乱起腹地之内。”

宁藩不老实，那是朝野上下的共识——说实话，以宁王昔日在成祖手底下的遭遇，要是老实了才奇怪呢。

另一个属官摇头笑起来：“陈兄这就更多虑了，你所言的那‘乱’，远在三千里之外，嗯——展中允，我没记错的话，你就是从江西调任进京的？你说一说，一路上花费了多少时间？”

展见星年轻，官职也比他们都低，一直在旁默默听着，被点名问到头上，方回答道：“下官带了母亲，走了两月有余。若是独身进京，可以快一些，但下官途中有改换水路，顺风顺水时，日行百里不在话下。若全从陆路，没有这份便利，若所携车马人手众多，又要更慢一些，即便所经城镇全无阻碍，日行最快也不会超过八十里。”

问话的属官有些惊异地扬了扬眉——这答案比他想要的详细上许多，朱英榕也听明白了，不用他进一步说明，已道：“我懂了，如果展中允想来寻我的麻烦，不等他来，我已经把我的侍从都召来保护我了。”

小太子是打了个风趣的比方，展见星对应了宁藩，小太子自己就是京城，而侍从则是地方上的各级卫所。

展见星不禁微笑了一下：“殿下说得对，不过，臣可不敢寻殿下的麻烦。”

属官们凑着趣都笑了起来，当中有人也夹些许羡慕之意——太子虽小，极通事理，可不会拿着谁都打比方，嘴边能挂上谁，就是显示亲近之意了。

两句话说过，朱英榕要走进殿里去，却于此时，外面传来一阵议论喧哗之声。

离着讲读的时辰还差一点，他脚步顿住，叫一个内侍跑出去看一看。

众属官也有疑惑探听之意，都站在廊下等着。

“殿下，没什么事，今日罢朝了，大人们正出宫去。”

今日是大朝日，进宫的官员极多，来时陆陆续续，走时却是一窝蜂的，所以出来的动静不小。

朱英榕怔了一下，脸色却不太好，眼神泛起忧虑。

他住在乾清宫是一个非常时期的过渡，如今年岁又长了一点，皇帝国事繁忙，没办法长久地带着他，他又不肯去归于钱妃膝下，眼下便正式分到了东宫，也就是文华殿后侧的清宁宫里居住。

所以皇帝早起没有上朝，拖到天亮，把等了大半个时辰的朝臣遣退的事他此时才知道。

而这已是入冬以来的第二次了。

“殿下，外面风大，快进去。”内侍见他站在风口上发呆，柔声相劝。

属官们知道他在担忧何事，但说一说宁藩的闲话还行，猜忌皇帝龙体这样的话是不能在皇城里出口的，都不便说什么。只是眼神相对间，都看得见彼此脸上的凝重。