织坊外，大姐搂着俩儿子亲热了一番，方对丈夫道“算你聪明”

祁裕笑道“夫人的决定绝不会错你说这儿有前途，就一定有前途”

大姐忍俊不禁，看到立在边上招呼也不打一声的严旭，眉间微紧。还自谈诩是读书人呢连礼数都被狗吃了，于是也懒得搭理他。

三妹唤了一声“大姐，二姐呢”

话音刚落，二姐与苏氏一同出来了。

“严郎。”二姐的笑容在见到丈夫微冷的脸色时，心中一跳。有点儿不知所措。

“这位苏夫人，是东家的母亲。”大姐介绍。

祁裕忙行了大礼“多谢夫人照看内子。”

苏氏大方笑道“甭客气。大姐和二姐都是难得的人才。得了她们姐妹，桑园才觉荣幸呢，大伙别在外头呆着了。咱们到会客室去。”

“不必了。”严旭忍着气道“夫人见谅，今日我是带寻芝回家的。”

苏氏面色微变。

二姐急道“严郎，你听我说”

“不用多说。”严旭放缓声音，“让你来北京，我已经和娘说破了嘴皮。好在有行会护着你，不会出事。但你一去不回，你让我爹娘怎么想亲戚朋友会怎么说”

二姐道“我信中已经跟你说明白了呀。这儿有机遇有前途。还有香山书院”

严旭摇头道“香山书院岂是这么容易进的我有不少同学都曾报考过香山书院，皆名落孙山。灵芝，你在家中挑花，赚的钱足以养家。何必再到外头干活你可知母亲被你气得一病不起”

三妹也道“是呀，二姐。我早劝过你”

“三妹。”大姐喝道，“过来这儿没你的事。”

三妹最怕大姐，立时一声不敢吭。

苏氏倒也理解严旭，客气的道“严公子说得有道理。二姐你好好考虑。”

二姐哪会在这重要的当口离开吸了口气，笑道“严郞，你大概不知我们近来正在做的大事”

“大事”严旭有些不耐起来，“你所谓的大事，比得过在家相夫教子，孝敬公婆”

二姐听他不屑的口吻，面色一沉冷声问“那你想如何”

严旭想着京城之地就算再好，妻子留在此处，自家无法再掌控与她，赚的钱转到娘手上只怕也要大打折扣。何况她年轻漂亮又有才干，万一被贵人看上，自己岂不是竹篮打水一场空是以坚定的道“跟我回家。”

二姐大为失望“我本来想为你求个香山书院的名额，我们夫妻留在北京”

“就算你与我求得名额，你也不能留在北京。”严旭义正言辞的头道，“你应该回家挑花，照顾我父母才对。”

二姐气笑了。

江南地区，女子的地位相对颇高。因为她们多少都有些如缫丝纺织刺绣等生存之技。尤其是许家姐妹，人人都要敬称她们一句师傅，看着她们脸色办事。

是以二姐听了丈夫这番话，怒意渐生